Le Tour de France 2024 a été le théâtre d’une compétition intense et de performances remarquables, mais il a également été source de débats houleux. La stratégie agressive de Tadej Pogačar tout au long de la course, qui lui a valu plusieurs victoires d’étapes et l’a placé au bord de sa troisième victoire au classement général, a suscité des critiques de certains côtés. Parmi les critiques figure Lance Armstrong, l’ancien champion du Tour, qui a récemment partagé ses réflexions sur la tactique de Pogacar sur son podcast *The Move*.
Lors du dernier épisode de son podcast, Armstrong n’a pas hésité à évaluer le style de course de Pogačar. Il a suggéré que la poursuite incessante de Pogačar pour remporter des étapes pourrait être un faux pas important.
“Ce que nous avons vu de Tadej cette année pourrait être la plus grosse erreur de toute sa carrière”, a déclaré Armstrong avec insistance. “Gagner des étapes, c’est bien, mais il y a une vision plus large ici. Il ne s’agit pas seulement d’une course ou d’un an. C’est une question de longévité et de relations au sein du sport.”
Armstrong, connu pour sa propre carrière dominante, quoique controversée, a fait allusion à une compréhension plus profonde du monde du cyclisme professionnel. “Je vais partager quelque chose que je n’ai jamais partagé auparavant”, a-t-il commencé, attirant l’attention de ses auditeurs. “Lorsque vous êtes au sommet, il est facile d’oublier l’importance des alliances et la façon dont vos actions peuvent affecter ceux qui vous entourent.”
Il a expliqué la dynamique complexe au sein du peloton, où les coureurs s’appuient souvent sur les alliances et le respect mutuel. “Le cyclisme est autant un jeu mental que physique. Il s’agit de gérer les relations avec vos rivaux, vos équipes et même les médias. En mettant tout en œuvre pour chaque victoire d’étape, Pogacar pourrait s’aliéner des alliés potentiels et se faire des ennemis inutiles.”
Armstrong a souligné l’importance de la retenue stratégique. “Il y a eu des moments au cours de ma carrière où je savais que je pouvais tenter d’obtenir plus de victoires d’étape, mais je me suis retenu. Non pas parce que je ne pouvais pas le faire, mais parce qu’il est important de penser à long terme. Il s’agit de choisir judicieusement ses batailles et de savoir quand frapper. »
Il a cité en exemple la rivalité de Pogacar avec Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel. “Vous ne courez pas seulement pour vous-même, vous courez contre des nations entières. Battre quelqu’un comme Vingegaard ou Evenepoel ne signifie pas seulement battre un individu, mais aussi faire face aux répercussions de leurs équipes et de leurs fans.”
Armstrong a également abordé la question de la perception du public et de la représentation médiatique. “Les fans aiment les vainqueurs, mais ils apprécient aussi l’humilité et l’esprit sportif. En se montrant trop dominateur ou trop désireux de gagner à tout prix, Pogačar risque d’être perçu comme antisportif. La ligne est fine et il emprunte un chemin dangereux.”
Malgré ses critiques, Armstrong a clairement indiqué qu’il était fan du talent et du potentiel de Pogacar. “Tadej est un coureur incroyable, l’un des meilleurs que nous ayons jamais vu. Mais il est jeune et il a beaucoup à apprendre sur la politique du sport. Mon conseil serait de prendre du recul, de regarder le une vision plus large et réfléchissez à l’héritage qu’il veut laisser.”
Alors que le Tour de France touche à sa fin, Pogacar reste en position de force. Cependant, les paroles d’Armstrong servent d’avertissement, lui rappelant, ainsi qu’à d’autres jeunes coureurs, les complexités du cyclisme professionnel au-delà de la simple victoire des courses.
Les commentaires de Lance Armstrong ont ajouté une nouvelle couche d’intrigue au Tour de France de cette année. En partageant son point de vue et ses expériences personnelles, Armstrong a fourni des informations précieuses sur les aspects stratégiques et relationnels du cyclisme. Reste à savoir si Pogacar prendra ces leçons à cœur, mais une chose est claire : le monde du cyclisme professionnel va bien au-delà du simple fait de franchir la ligne d’arrivée en premier.
