Dans l’émission de télévision néerlandaise *Vandaag Inside*, l’analyste du football Jack van Gelder a lancé une accusation audacieuse contre Tadej Pogacar, affirmant que les performances impressionnantes du cycliste sur le Tour de France étaient dues au dopage. Van Gelder a exprimé son scepticisme total quant aux capacités de l’actuel détenteur du maillot jaune.
Lorsqu’on lui a demandé s’il croyait que les performances de Pogacar étaient authentiques, van Gelder a répondu : “Bien sûr que non. Ils continuent de découvrir de nouvelles choses. Il ne se peut pas qu’ils continuent à rouler plus vite et à mieux performer. Ce n’est tout simplement pas possible. Il y a des limites à l’humain. À un moment donné, il n’est plus fait pour faire les choses qu’on aimerait pouvoir faire en principe, il faut qu’il soit plus rapide, plus haut et meilleur, et à un moment donné, on est limité.
Van Gelder a poursuivi : “Pogacar n’a apparemment pas cette limitation : il monte quatre minutes plus vite que quiconque dans l’histoire ne l’a jamais fait.” Il a fait référence à l’ascension de Pogacar sur le Plateau de Beille, affirmant qu’elle était 3 minutes 44 plus rapide que le record de Marco Pantani de 1998. Cependant, l’accusation de van Gelder était basée sur des données incorrectes, puisque Pogacar n’a grimpé que 1:08 minutes plus vite que son rival Jonas Vingegaard.
Van Gelder a émis l’hypothèse que, à l’instar des cas du début des années 2000, la victoire de Pogacar pourrait éventuellement être annulée. “Cela pourrait être possible avec des substances propres au corps ou autre. Mais des choses arrivent… dans quelques années, vous saurez qui a réellement gagné”, a-t-il suggéré.
Ses commentaires ont suscité d’importantes réactions de la part de la communauté cycliste. Le journaliste néerlandais Thijs Zonneveld a immédiatement réagi en critiquant le manque d’expertise de van Gelder. “Ah, Jack van Gelder est désormais aussi un médecin spécialiste qui connaît exactement les limites du corps humain. Peut-être que la prochaine fois, il pourra expliquer comment il est possible que les footballeurs courent deux fois plus de kilomètres que dans les années 1970. Ou pourquoi ils sprintent autant plus vite qu’il y a dix ans. Il ne s’agit pas de ce que vous croyez, ce n’est pas une religion, vous devez prouver, étayer et enquêter avant de crier ce genre de choses”, a fait remarquer Zonneveld.
Cet échange met en lumière la controverse et l’examen minutieux qui entourent les performances sportives d’élite, en particulier dans le domaine du cyclisme professionnel, où les accusations de dopage ont historiquement jeté une ombre sur les réalisations sportives remarquables.
