Tadej Pogačar est sur le point de reconquérir le Maillot Jaune après avoir terminé deuxième du Tour de France deux années consécutives. Dans une démonstration de force spectaculaire, le leader de l’UAE Team Emirates a laissé derrière lui ses concurrents Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel sur les pentes d’Isola 2000, remportant ainsi sa quatrième victoire d’étape lors de la course 2024 sur la 19e étape.
L’un des acteurs clés du succès de Pogacar a été son fidèle coéquipier, Adam Yates. “Depuis l’étape 15 environ, je lutte contre une maladie”, a révélé Yates à ITV Sport après l’étape. “Je ne sais pas vraiment de quoi il s’agit, mais il y a beaucoup de gars dans le peloton qui sont malades. Donc j’ai eu du mal ces derniers jours.”
Malgré sa maladie, Yates n’a montré aucun signe de faiblesse lors de l’étape 19. Le Britannique a imposé un rythme fulgurant en tête du peloton avant de s’effacer pour laisser briller son chef d’équipe. “Aujourd’hui, j’ai juste fait mon travail”, a déclaré Yates. “Nous connaissions bien l’ascension lors d’un camp d’entraînement après le Tour de Suisse, et j’ai tiré fort aussi longtemps que j’ai pu avant de donner un coup de coude pour signaler que mes efforts étaient terminés.”
Alors que beaucoup s’attendaient à ce que Jonas Vingegaard fasse un geste décisif lors de l’étape 19, cela ne s’est jamais produit. “Lorsque vous envoyez des gars sur la route, c’est généralement pour mettre en place quelque chose”, a expliqué Yates à propos de Team Visma | La stratégie de location d’un vélo. “Mais parfois, les projets ne se déroulent pas comme prévu. Il faut aussi des jambes, et si l’écart est trop grand, on peut se retrouver isolé. Ils ont bien couru aujourd’hui.”
Yates a poursuivi : “Tadej a dit dans le bus qu’il voulait attaquer sur la section raide juste avant le tunnel. J’étais à fond jusqu’à ce point, et puis j’ai entendu de derrière, ‘plus, plus, plus.’ J’ai essayé de sprinter, mais il ne me restait plus grand-chose, alors il est parti.”
Pogacar a ensuite rattrapé le seul leader, Matteo Jorgenson, portant un coup dur à l’équipe Visma | Louez un vélo. “Tadej a montré lors des dernières étapes de montagne qu’il était en excellente forme”, a conclu Yates. “Nous savons que si nous pouvons établir un rythme soutenu, il peut lancer ses attaques incroyables. Nous allons le plus fort possible pour lui, puis il s’envole.”
La domination de Pogačar lors de la 19e étape met non seulement en évidence sa formidable forme, mais souligne également le soutien vital de ses coéquipiers, notamment Adam Yates. Alors que le Tour de France approche de sa phase finale, l’équipe de Pogačar reste engagée dans la quête de son leader pour une nouvelle victoire en maillot jaune.
