### “Nous ne sommes pas obligés d’attaquer” – Tadej Pogačar évalue sa stratégie alors que le Tour de France atteint les Pyrénées
Le Slovène optimiste à propos de l’équipe des Émirats arabes unis malgré la perte de Juan Ayuso à cause du COVID-19
Au départ de l’étape 13 à Agen vendredi matin, l’essentiel des discussions tournait autour de la chute de Primož Roglič et des défis à venir dans les Pyrénées. À l’extérieur du bus de l’UAE Team Emirates, le manager Mauro Gianetti a souligné l’importance de chaque étape. “Sur le Tour, chaque jour est un jour clé”, a-t-il souligné.
Le parcours de la journée de 165 km à travers le pays armagnacais s’est avéré mouvementé. L’Émirien Adam Yates a rejoint très tôt une échappée de 22 coureurs, tandis que Tadej Pogačar a perdu un soutien clé avec le retrait de Juan Ayuso en raison du COVID-19. Malgré ces défis, Pogacar a gardé son sang-froid, terminant même 9e dans un sprint groupé réduit entaché par une chute.
“J’avais de bonnes jambes et j’étais dans une excellente position”, a expliqué Pogačar après l’étape. “J’étais toujours calme et dans ma zone de sécurité, évitant les choses trépidantes et pensant clairement. C’était bien de terminer dans le top 10 sans stress.”
La présence inattendue de Yates à la pause a forcé l’équipe Visma-Lease a Bike de Jonas Vingegaard à poursuivre. Pogačar est resté serein, même si Visma a tenté de forcer la séparation plus tard dans l’étape.
“C’était une étape vraiment sympa et rapide”, a déclaré Pogačar. “Adam étant dans l’échappée, nous n’avons pas eu à dépenser beaucoup d’énergie.”
Perdre Ayuso, qui avait débuté la journée comme l’un des quatre coureurs des Émirats arabes unis parmi les neuf premiers du classement général, a été un coup dur. “C’est dommage de perdre Juan, mais notre équipe est très forte”, a déclaré Pogačar, faisant l’éloge de ses coéquipiers restants.
“Tim Wellens et Nils Politt s’améliorent de jour en jour. Marc Soler et Pavel Sivakov se portent très bien. Adam et João [Almeida] sont en pleine forme pour les ascensions. Nous allons faire en sorte que cela fonctionne”, a-t-il ajouté.
Dans les Pyrénées
Le Tour de France entre désormais dans les Pyrénées, Pogačar ayant une avance de 1 :06 sur Remco Evenepoel et 1 :14 sur Vingegaard. Si le Galibier a été abordé dès la première semaine, les grandes ascensions se concentrent sur les huit derniers jours, à commencer par les arrivées au sommet au Pla d’Adet et au Plateau de Beille.
L’étape 14, bien que courte (151 km), comprend le Col du Tourmalet et la Hourquette d’Ancizan avant l’arrivée au sommet au Pla d’Adet. Le lendemain aura lieu l’arrivée hors catégorie au Plateau de Beille, précédée de quatre ascensions de catégorie 1, faisant du Tour une épreuve d’endurance à partir de ce point.
“Ces ascensions me conviennent bien”, a déclaré Pogacar. “Nous n’avons pas encore fait beaucoup d’étapes de montée, donc nous verrons comment les autres équipes courent. Nous pouvons être un peu sur la défensive et quand même viser une victoire d’étape sans dépenser trop d’énergie puisque nous avons une avance confortable.”
Stratégie pour aller de l’avant
Malgré son style de course agressif, Pogačar reconnaît la nécessité de faire preuve de retenue stratégique. Son évasion ambitieuse mais infructueuse au Puy Mary en milieu de semaine a rappelé l’imprévisibilité de la course. Vingegaard a rattrapé Pogacar et l’a battu au sprint au Lioran, soulignant l’importance d’économiser l’énergie.
“Nous pouvons nous permettre d’être sur la défensive”, a déclaré Pogacar. “Si l’occasion d’attaquer se présente, nous la saisirons, mais il n’est pas nécessaire de la forcer.”
Gianetti a fait écho à ce sentiment : “Avec un avantage sur GC, nous ne sommes pas obligés d’attaquer. Tadej sait quand attaquer et quand ne pas le faire. S’il y a une opportunité, il la saisira, tout comme Jonas et Evenepoel.”
Alors que le Tour de France aborde ses étapes les plus difficiles, Pogačar reste confiant dans la force de son équipe et dans son approche stratégique. Malgré la perte d’Ayuso, l’UAE Team Emirates est bien placé pour soutenir Pogačar alors qu’il traverse les ascensions exigeantes des Pyrénées, dans le but de maintenir son avance et de choisir stratégiquement quand attaquer.
