L’UAE Team Emirates a déployé des efforts concertés pour défier Jonas Vingegaard avant l’ascension du Puy Mary. Leur stratégie semblait réussie lorsque Tadej Pogacar prenait l’avantage dans les sections les plus raides, créant rapidement un écart important. Alors que l’écart s’est creusé jusqu’à plus de 30 secondes au cours de la descente, il est apparu que Pogacar avait assuré la victoire. Cependant, Vingegaard a réussi à récupérer et a finalement devancé Pogacar pour remporter la victoire d’étape.
Malgré le résultat, il n’y a aucun regret au sein de l’équipe de Pogacar. “Ce n’est pas une guerre”, a déclaré Joxean Matxin, directeur de l’UAE Team Emirates, à Cyclism’Actu après l’étape. “Nous avions une tactique, nous avions ce plan, avec une attaque pour défendre notre maillot jaune. Ce n’était pas une surprise, c’était normal. C’était une étape parfaite pour Tadej. Il se sent vraiment bien et nous avons mis notre plan en place. avec Nils Politt, Tim Wellens, Pavel Sivakov, Marc Soler et enfin Adam Yates avant l’attaque. Il a réussi à distancer Jonas.
Matxin a rejeté l’idée d’une défaite psychologique pour Pogacar, malgré la récupération de Vingegaard et une éventuelle victoire d’étape. “Jonas a bien récupéré et est revenu, mais Tadej a pris les bonus. Au final, Vingegaard a réussi à battre Tadej au sprint, alors félicitations à lui”, a ajouté Matxin, reconnaissant la performance impressionnante de Vingegaard.
Pour l’avenir, Matxin reste optimiste quant aux chances de Pogacar. “Aujourd’hui, Jonas a été meilleur en finale, mais la bataille continue. Tadej est deuxième aujourd’hui et a creusé son écart sur les autres coureurs. Pour la victoire finale, ce seront certainement encore les deux coureurs des quatre dernières années qui continueront se battre”, prédit-il. Pogacar détient toujours 74 secondes d’avance sur Vingegaard après l’étape de mercredi, ouvrant la voie à des batailles plus passionnantes à venir.
