La victoire serrée de Jonas Vingegaard lors de la 11e étape du Tour de France lui a donné plus d’une seconde d’avance sur Tadej Pogacar ; cela a fait basculer l’élan psychologique en sa faveur. Après la cérémonie du podium au Lioran, Pogacar, vêtu du maillot jaune, est apparu dans l’émission Vélo Club de France TV avec Thomas Voeckler, qui a salué l’action de cette journée intense.
Malgré l’avantage initial de Pogacar, la lassitude du Slovène était évidente. La scène avait été riche en drames et le ton enthousiaste de Voeckler reflétait l’excitation d’une course serrée impliquant non seulement Pogacar et Vingegaard, mais aussi Remco Evenepoel et Primoz Roglic.
L’attaque précoce de Pogacar au Pas de Peyrol semblait être un geste décisif, qui rappelle ses précédentes victoires. Pendant un instant, il a semblé qu’il assurait le Tour avec une avance significative sur ses rivaux. “Je voulais juste faire un écart sur le Puy Mary, je connais très bien cette montée et la descente était beaucoup pour pédaler”, a expliqué Pogacar. Cependant, son plan ne s’est pas déroulé comme prévu.
La stratégie de l’UAE Team Emirates consistant à rouler défensivement était claire au moment où ils ont atteint les 50 derniers kilomètres, où l’équipe a augmenté le rythme sur le Col de Néronne. Le virage puissant d’Adam Yates a encore distancé de nombreux concurrents, dont Matteo Jorgenson, Mikel Landa et Jai Hindley.
L’attaque de Pogacar près du sommet du Puy Mary lui a d’abord donné une avance significative sur Vingegaard. Cependant, la résilience de Vingegaard s’est montrée lorsqu’il a rattrapé son retard au Col de Pertus, évoquant des moments historiques du cyclisme où les leaders ont été rattrapés par des rivaux déterminés.
Bien qu’il ait évité d’être lâché par Vingegaard, Pogacar a connu des difficultés dans la montée finale du Col de Font de Cère. Vingegaard, paraissant plus à l’aise, a finalement remporté le sprint final, portant un coup psychologique à Pogacar. Evenepoel a réussi à limiter ses pertes, restant deuxième du classement général, à 1 min 08 s de Pogacar.
La feuille de résultats montre peut-être que Vingegaard n’a gagné qu’une seconde, mais l’impact psychologique a été important. L’élan, initialement avec Pogacar lors de la première semaine, s’est désormais orienté vers Vingegaard après l’étape de dimanche sur les graviers de Troyes. L’avance de 35 secondes de Pogacar s’est évaporée, le laissant remettre en question sa stratégie et sa résilience.
Lors de sa conférence de presse d’après-stage, Pogacar a présenté la journée comme un match nul, reconnaissant la force de Vingegaard. “Je ne vois pas cela comme un léger avantage pour Jonas : à un moment donné, c’était un gars meilleur, puis un autre”, a déclaré Pogacar. Cependant, la confiance que Vingegaard a acquise grâce à sa poursuite en solo est indéniable. Les inquiétudes quant à sa récupération après sa chute à Itzulia Pays Basque se sont dissipées, lui remontant le moral pour les prochaines étapes.
Alors que le Tour se dirige vers les Pyrénées, Vingegaard roulera avec une confiance accrue, tandis que Pogacar devra faire face à un sentiment inconnu : le doute. La bataille entre ces deux pilotes d’exception va se poursuivre, promettant encore plus de moments palpitants et de manœuvres stratégiques.
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