La détermination de Tadej Pogacar à réaliser un doublé historique du Giro d’Italia et du Tour de France en 2024 reste forte alors que le Tour atteint sa première journée de repos. En tête du classement général de 33 secondes après neuf étapes, le leader de l’UAE Team Emirates porte le Maillot Jaune.
S’exprimant lors de sa conférence de presse de jour de repos, Pogacar a exprimé sa confiance dans sa performance. “Visma essaie de prendre confiance pour la troisième semaine, comme l’année dernière, mais cela ne m’affecte pas. J’ai beaucoup confiance en moi. Avec le maillot jaune et tout se passe bien, j’espère avoir de bonnes jambes la prochaine fois. semaine et la dernière semaine”, a déclaré le double vainqueur du Tour de France, comme le rapporte Het Nieuwsblad. “Dans la deuxième étape, quand nous avons remonté San Luca, nous avons pris le KOM, mais Jonas Vingegaard est resté à mes côtés. Quand on monte San Luca aussi vite, on est en forme. Cela se voit aussi dans sa façon de rouler le peloton ; Jonas est définitivement en forme.
Pogacar a identifié Remco Evenepoel et Vingegaard comme ses principaux rivaux jusqu’à présent. La performance de Vingegaard, en particulier, a été quelque peu surprenante compte tenu de son interruption de trois mois pour blessure après une chute à Itzulia Pays Basque. “Je ne savais pas à quel point Jonas serait bon après sa chute, mais une fois qu’il a été annoncé pour le Tour, je savais qu’il ne commencerait pas s’il n’était pas en forme”, a évalué Pogacar. “Après l’étape 2, j’ai réalisé que je n’arriverais pas à créer des écarts significatifs avec lui. Ils ont essayé de minimiser l’état de Jonas, mais je me concentre sur mes jambes et ma performance.”
L’étape 9, comportant une section sur gravier, a vu Pogacar plus préoccupé par Evenepoel que par Vingegaard, car l’équipe de ce dernier, Visma | Lease a Bike, a adopté une stratégie défensive. “Chapeau bas à Remco. C’est amusant de courir contre lui. Il a montré hier qu’il était prêt à courir de manière agressive. Il est vraiment bon et en bonne forme”, a expliqué Pogacar. “Je n’ai pas peur de Jonas. Hier, j’étais plus préoccupé par Remco, mais je n’ai peur de personne tant que ma forme est bonne. Hier, il semblait que Jonas avait plus peur de moi ou des autres.”
Pogacar a observé que Vingegaard se concentre sur lui. “Quand Remco avait un écart, Jonas m’a regardé. Il se concentre uniquement sur moi et a un peu peur de moi. Nous verrons comment ça se passe en montagne. S’ils essaient de m’atteindre mentalement, ça ne marchera pas. “Ils roulent contre moi, mais c’est comme ça, et c’était aussi le cas lors des Tours précédents, je me concentre sur moi-même”, a poursuivi Pogacar. “La première partie du Tour comportait neuf étapes, commençant tranquillement. Maintenant, il y a des étapes où de plus grandes différences peuvent être faites. Je pense que nous verrons de plus grands écarts horaires le week-end prochain après l’étape 15.”
