L’étape sur gravier très controversée du Tour de France 2024 a polarisé les opinions au sein du peloton, les coureurs étant soit fortement favorables, soit fermement opposés à l’inclusion de ce terrain difficile. Les entretiens menés par IDLProCycling.com révèlent une forte division parmi les participants, certains acceptant la nouveauté et d’autres la critiquant comme un ajout risqué à la prestigieuse course.
Tadej Pogacar, actuellement maillot jaune, fait partie des supporters de l’étape sur terre. “En fait, j’ai hâte d’y être. J’ai déjà exploré la spéciale à plusieurs reprises, donc je sais ce qui nous attend”, a déclaré le Slovène. “Ce n’est peut-être pas l’étape la plus agréable, mais cela dépend aussi de la façon dont nous courons. Le vent et d’autres conditions météorologiques entreront également en jeu. De plus, il s’agit aussi de savoir qui a quelles ambitions dans le peloton. Cela pourrait aller n’importe quelle direction. Tout le monde a des ambitions spécifiques et différentes. Je pense que je suis prêt pour cela.
Plusieurs coureurs néerlandais ont exprimé des opinions positives sur l’étape sur terre. Dylan Groenewegen, bien qu’il ne soit pas naturellement adapté à un tel terrain, y voit un potentiel de plaisir. “En fait, je pense qu’une étape sur terre pourrait être amusante. Ce n’est pas quelque chose qui me convient naturellement, mais cela pourrait certainement être agréable. Courir sur terre, ça sonne bien. Je n’ai jamais participé à une course sur terre ou quelque chose de similaire, même si nous l’incluons parfois. à l’entraînement”, a déclaré Groenewegen.
Groenewegen a également reconnu l’élément de chance impliqué. “Le facteur chance est évidemment important. Cela dépend vraiment de la mise en place des choses. Je comprends que les prétendants au classement général, qui préfèrent se battre durement en montée et y régler leurs duels, puissent ne pas aimer cela ou être moins enthousiastes. Si Si vous avez une crevaison à un mauvais moment, votre Tour pourrait s’arrêter soudainement. Il y a certainement quelque chose à dire sur cette perspective. Personnellement, cela n’a pas beaucoup d’importance pour moi.
Marijn van den Berg et Mike Teunissen sont également favorables à l’inclusion de l’étape sur terre. Van den Berg, qui s’est montré en bonne forme récemment, a déclaré : “J’aime bien ce type d’étape sur terre. Si je me sens un peu bien, cela devrait me convenir.” Teunissen a fait écho à ce sentiment en déclarant : “Je pense qu’inclure une étape sur gravier dans le Tour devrait certainement être possible. Je pense que c’est bien. Après tout, vous recherchez le meilleur cycliste sur trois semaines. Donc, avoir du gravier, des pavés ou beaucoup de vent une fois, c’est acceptable. Je n’ai rien contre, bien sûr, on espère qu’il n’y aura pas beaucoup de chutes ou de crevaisons. Mais d’un autre côté, ça fait aussi partie du problème. cela ne vous dérange pas, disons-le ainsi.
En revanche, plusieurs coureurs et équipes sont fortement opposés à l’étape sur terre. Wout Poels fait partie des critiques, malgré sa capacité à affronter un tel terrain. “Je ne suis pas entièrement fan des étapes sur terre”, a déclaré Poels. “J’ai roulé une fois sur les Strade Bianche, et j’ai même terminé dans le top dix ! Donc, je peux gérer ça. Mais ça commence à devenir un peu un battage médiatique, y compris le gravier dans les courses partout.”
Poels a souligné que même si le gravel est de plus en plus populaire, il ne le considère pas comme un complément nécessaire au cyclisme sur route. “Le cyclisme sur route, c’est bien sûr le cyclisme sur route, mais bon… Pour moi, ce n’est pas très grave car je ne vise pas le classement général. Si ça ne marche pas à un moment donné, vous pouvez ”
Surtout chez Red Bull-BORA-hansgrohe, l’équipe de Primoz Roglic, le sentiment est largement négatif. Des membres de l’équipe comme Danny van Poppel, Nico Denz et Marco Haller ont exprimé leurs inquiétudes. “Ce sera une pure loterie en matière de crevaisons. Je ne pense pas que cela ait sa place dans un Grand Tour, où l’on travaille vers un objectif pendant des mois. Si vous abandonnez le classement général uniquement à cause de la malchance et non parce que vous” Je ne suis pas assez fort, ce n’est pas juste”, a clairement déclaré Denz.
Le champion du monde sur terre, Matej Mohoric, a exprimé des sentiments mitigés à propos de l’étape sur terre. “Il est difficile de dire si une étape sur terre a sa place dans un Grand Tour. J’oserais dire qu’elle fait désormais partie du cyclisme sur route. De plus, les organisateurs veulent toujours créer du spectacle pour les fans. Cette étape sera donc l’une des plus populaires. et les étapes les plus regardées à la télévision. Quelque part, je comprends l’organisation, même si je peux aussi comprendre que certains coureurs du GC soient frustrés à cause d’une telle étape. En raison de problèmes mécaniques, on peut perdre beaucoup de secondes, voire de minutes, en un rien de temps. , il y aura aussi des coureurs de GC qui verront cela comme une opportunité, car de nombreux prétendants au GC ne peuvent pas gérer ce genre de terrain.
Alors que le Tour de France se poursuit, l’étape sur terre reste un sujet controversé. Alors que des coureurs comme Pogacar et plusieurs cyclistes néerlandais y voient un défi passionnant, d’autres, notamment du Team Roglic, y voient un ajout inutile et risqué. L’étape sera certainement un spectacle, mettant à l’épreuve la résilience et l’adaptabilité des meilleurs cyclistes du monde. Reste à savoir s’il restera dans les mémoires comme un moment fort ou un point controversé du Tour 2024.
