Koen Pelgrim, l’entraîneur néerlandais de Remco Evenepoel, place son coureur comme favori pour le premier contre-la-montre du Tour de France. Pelgrim, qui a une expérience en course pour l’équipe junior néerlandaise, a discuté de leurs préparations méticuleuses, de leurs objectifs et de leurs ambitions pour Evenepoel et Soudal Quick-Step avant le contre-la-montre avec IDLProCycling.com et d’autres.
“Remco a étudié le parcours contre la montre à deux reprises : une fois en décembre et une autre en juin. Il le connaît bien”, a commencé Pelgrim. “Il en va de même pour l’étape sur terre, qui se déroulera dimanche. Même si je n’étais pas là pour les reconnaissances de l’étape sur terre, je ne la connais que grâce aux cartes. Le contre-la-montre est plus critique pour moi car il y a plus à préparer : le rythme, les choix d’équipement et d’autres détails.
Evenepoel peut-il devancer Pogacar ?
Le contre-la-montre de 25 kilomètres entre Nuits-Saint-Georges et Gevrey-Chambertin en Bourgogne n’est pas entièrement plat. A mi-parcours, la route monte doucement, suivie d’une légère descente. “Il y a une partie plate au départ avant que la route ne commence à monter. Il est crucial de démarrer fort mais aussi d’économiser de l’énergie pour la montée”, a expliqué Pelgrim. “Il faut avoir une certaine marge pour aller un peu plus vite que d’habitude.”
Evenepoel vise une victoire d’étape lors de son premier Tour de France, avec un potentiel top cinq au classement général. “Le contre-la-montre est un objectif important pour nous. Pas seulement pour le classement général, mais aussi en tant qu’étape à part entière. Nous l’attendions avec impatience et nous y préparions depuis des mois. Le parcours lui convient bien, avec de nombreuses sections où il peut utiliser sa force efficacement”, Pelgrim a exprimé sa confiance.
De nombreux passionnés de cyclisme, aux côtés d’Evenepoel, voient le détenteur du maillot jaune Tadej Pogacar comme un sérieux prétendant à la victoire d’étape. Pelgrim est d’accord. “Il convient de noter qu’ils n’ont pas couru beaucoup de contre-la-montre les uns contre les autres. Ils se sont principalement affrontés lors de championnats, mais ces situations sont différentes. Ici, la fatigue des étapes précédentes est un facteur.”
La stratégie d’Evenepoel contre Pogacar
Evenepoel, l’actuel champion du monde de contre-la-montre, est confronté à un défi de taille. La différence entre Evenepoel et Pogacar est de 45 secondes. Pelgrim reconnaît que combler cet écart est une tâche ardue. “Le maillot jaune est toujours une option, mais rattraper 45 secondes sur Pogacar dans un contre-la-montre de 25 kilomètres est difficile. Vous parlez de gagner deux secondes par kilomètre. C’est beaucoup, surtout contre quelqu’un comme Pogacar, qui n’est pas affalé.”
Focus au-delà de Pogacar : Vingegaard et autres prétendants
Soudal Quick-Step ne regarde pas seulement Pogacar ; ils se méfient également de Jonas Vingegaard. “Bien sûr, nous espérons remporter l’étape. Cela nous ferait automatiquement gagner du temps sur nos concurrents”, poursuit Pelgrim. “Notre objectif est d’aller d’un point A à un point B le plus rapidement possible avec Remco. Nous ne pouvons pas contrôler ce que font les autres. Ce contre-la-montre peut créer des différences, mais ce ne sera pas le moment décisif du tour. C’est généralement un point culminant. de plusieurs étapes qui décident du résultat global.
Ces derniers jours, Evenepoel a été vu en train de travailler avec son vélo de contre-la-montre, souvent après des étapes de plat. “Après l’étape, Remco se rafraîchit sur un vélo de contre-la-montre. La position sur un tel vélo est spécifique ; les muscles travaillent sous différents angles, ils doivent donc s’y habituer”, a expliqué Pelgrim. “On s’entraîne spécifiquement pour ça au préalable, mais lors d’un Grand Tour, c’est difficile à maintenir. C’est pour ça qu’on compense par des courses d’échauffement.”
Le champ plus large
Pogacar n’est pas le seul rival pour la victoire contre la montre. “Pogacar est un adversaire majeur, surtout dans sa forme actuelle. C’est un bon contre-la-montre quand il est en forme. Mais il y en a d’autres comme Jonas Vingegaard. Son contre-la-montre sur le Tour de l’année dernière était exceptionnel. Il est difficile de prédire les résultats de cette année, mais une fois Vingegaard est en bonne forme, il sera certainement l’un des meilleurs prétendants”, a conclu Pelgrim.
Le contre-la-montre s’annonce comme une compétition passionnante, avec Evenepoel, Pogacar et Vingegaard aux avant-postes. La course contre la montre mettra à l’épreuve leurs stratégies, leur préparation et leur endurance, ouvrant la voie à une bataille passionnante sur le Tour de France.
