À l’approche de l’étape 7 du Tour de France 2024, les projecteurs se tournent vers Remco Evenepoel, qui entre dans son point fort avec le premier contre-la-montre individuel. Avec seulement 45 secondes qui le séparent du Maillot Jaune détenu par Tadej Pogačar, des spéculations ont surgi sur la possibilité qu’Evenepoel revête le jaune d’ici la fin de la journée. Pour autant, l’entraîneur d’Evenepoel, Koen Pelgrim, reste prudent.
“Quarante-cinq secondes, c’est un écart important”, explique Pelgrim à Sporza. “Contre un non-spécialiste, cela pourrait être réalisable, mais Tadej Pogačar n’est pas un concurrent ordinaire. Le vaincre sera extrêmement difficile.” Pelgrim reconnaît le positionnement impeccable d’Evenepoel contre la montre, mais souligne la difficulté de le maintenir lors d’un Grand Tour en raison des exigences musculaires uniques.
Aperçu de l’étape 7 : une bataille cruciale contre la montre
Le champion du monde du contre-la-montre, Evenepoel, s’est minutieusement préparé pour cette étape. “Nous avons repéré le parcours du contre-la-montre à deux reprises, une fois après Noël et une autre avant le Tour après son camp d’entraînement en altitude”, explique Pelgrim. “Cette étape est cruciale non seulement pour nos espoirs de classement mais aussi en tant qu’objectif clé en soi.”
Pelgrim décrit sa stratégie, en soulignant l’importance d’équilibrer le pouvoir et la conservation. “J’ai un plan de rythme en tête, mais la contribution de Remco est essentielle. Il doit commencer fort mais doit réserver de l’énergie pour la montée, en tirant parti de sa force dans ces segments. Idéalement, le parcours serait plus plat pour le favoriser davantage.”
Peser l’impact de la perte de poids
Avant ses débuts sur le Tour, Evenepoel a notamment perdu du poids, améliorant ainsi ses performances en montagne. Cependant, ce physique allégé pourrait avoir un impact sur sa puissance en contre-la-montre. “Dans un contre-la-montre sur plat, une réduction de poids peut se traduire par une perte de puissance absolue”, concède Pelgrim. “Néanmoins, l’importance de la montée dans cette étape pourrait en faire un avantage.”
Avec ces préparatifs et considérations en place, tous les regards seront rivés sur Evenepoel alors qu’il relève le défi de l’étape 7, s’efforçant de réduire l’écart avec Pogacar et éventuellement de prendre le maillot jaune.
