Tadej Pogačar, le prodige du cyclisme slovène, a été critiqué lors du Tour de France 2024 pour ce que certains perçoivent comme une poursuite trop zélée des victoires d’étape. Cependant, Pogacar a répondu avec insistance, déclarant : “Je suis payé pour gagner”, et affirmant que sa principale responsabilité est envers son équipe et ses sponsors, qui n’attendent rien de moins que l’excellence.
La performance exceptionnelle de Pogačar cette année, marquée par de multiples victoires d’étapes et une avance considérable au classement général, a déclenché un débat au sein de la communauté cycliste. Certains critiques affirment que sa quête incessante de victoires d’étapes pourrait être considérée comme cupide ou antisportive. Pourtant, le point de vue de Pogacar est simple : gagner est son travail, et il prend ce travail au sérieux.
“Les gens peuvent dire ce qu’ils veulent”, a déclaré Pogacar dans une récente interview. “Mon travail consiste à courir dur et à gagner autant d’étapes que possible. C’est ce que mon équipe et mes sponsors attendent de moi, et c’est ce que j’attends de moi-même. Le cyclisme est un sport de compétition et chaque victoire compte.”
Lance Armstrong, un ancien professionnel qui n’a jamais eu peur de la controverse, a récemment commenté l’approche de Pogacar, la qualifiant de potentiellement “la plus grosse erreur de sa carrière” en raison des réactions négatives que cela pourrait générer de la part des fans et des autres concurrents. Armstrong a suggéré qu’une telle domination pourrait aliéner les autres équipes et la communauté cycliste dans son ensemble.
Cependant, Pogacar reste imperturbable face à de telles critiques. “Je respecte l’opinion de Lance, mais je cours pour mon équipe, mes fans et moi-même”, a-t-il déclaré. “Gagner est ce qui rend ce sport passionnant. C’est ce qui me pousse à m’entraîner plus dur et à m’améliorer chaque jour. Je ne cours pas pour me faire des amis, je cours pour être le meilleur.”
Le soutien à la position de Pogacar vient du monde du cyclisme professionnel. “Le travail de Tadej est de gagner, purement et simplement”, a déclaré Joxean Matxin, directeur sportif de l’UAE Team Emirates. “Nous le soutenons pleinement. Ses victoires ne sont pas seulement des exploits personnels, ce sont des victoires d’équipe. Chaque victoire d’étape nous rapproche de nos objectifs et montre la force de notre équipe.”
Les fans se sont également ralliés à Pogačar, célébrant son style de course agressif et ses réalisations remarquables. “C’est un vrai champion”, a déclaré un fan sur les réseaux sociaux. “Le cyclisme a besoin de coureurs comme Tadej qui repoussent les limites et apportent de l’enthousiasme à chaque étape.”
Même les autres concurrents ont reconnu les prouesses de Pogacar. “Tadej est un coureur exceptionnel”, a déclaré Jonas Vingegaard, l’un de ses principaux rivaux. “Il court pour gagner, et c’est ce qui le rend génial. Nous visons tous à gagner, et il est tout simplement le meilleur en ce moment.”
L’accent de Pogacar reste sur le prix ultime : le maillot jaune. “Gagner des étapes fait partie de la stratégie, mais l’objectif est la victoire au général”, a-t-il déclaré. “Chaque victoire d’étape crée une dynamique et nous rapproche de cet objectif. Je suis fier de ce que j’ai accompli et je ne vais pas m’excuser d’avoir bien fait mon travail.”
Au fur et à mesure que le Tour de France progresse, la performance de Pogacar continue de captiver le public et de susciter des discussions. Son engagement envers la victoire et son approche sans vergogne ont solidifié son statut de l’une des figures les plus convaincantes du sport.
Au final, la philosophie de Pogacar est simple et claire : “Je suis payé pour gagner”. Et il gagne, prouvant à maintes reprises pourquoi il est considéré comme l’un des plus grands cyclistes de sa génération.
