Sauf catastrophe majeure ou malchance, Tadej Pogačar est en bonne voie pour son troisième triomphe en Maillot Jaune au Tour de France 2024. Alors que le Grand Tour entame sa deuxième journée de repos, le cycliste slovène est en tête du classement général, avec trois minutes d’avance sur son principal rival, Jonas Vingegaard.
“La journée de repos se passe bien. Nous avons fait une petite boucle avec les garçons et nous nous sommes arrêtés dans une boulangerie. Ne le dites pas à ma diététicienne, mais j’ai mangé le meilleur brownie de ma vie”, a partagé Pogacar de bonne humeur pendant sa journée de repos. conférence de presse. En repensant à l’ascension de la veille, il a ajouté : “Nous avons eu l’une des meilleures ascensions hier. J’ai obtenu les meilleures notes de ma carrière. Jonas est vraiment venu pour la victoire. Il a vraiment montré ses capacités, finalement. Ils ont fait une course fantastique.”
Lors de l’étape 15, Pogacar a battu le record d’escalade de longue date de Marco Pantani pour le Plateau de Beille avec une avance impressionnante de quatre minutes. Alors que la course entre dans sa dernière semaine, Pogačar vise à assurer la victoire sur le Tour de France et à imiter Pantani en devenant le premier cycliste depuis le regretté Italien à remporter à la fois le Giro d’Italia et le Tour de France au cours de la même année civile. “Quand je suis arrivé ici, l’équipe était beaucoup plus amateur, mais maintenant c’est beaucoup plus professionnel. Les équipes se poussent les unes les autres pour faire mieux, et hier nous avons assisté à l’une des ascensions les plus rapides de tous les temps”, a analysé Pogačar. “C’est vraiment impressionnant de voir à quel point tout a changé au cours de mes six années en tant que professionnel.”
Tout au long du Tour, une camaraderie s’est développée entre Pogačar et Remco Evenepoel, actuellement troisième du classement général. “Quand je l’ai vu à la télévision, il avait déjà l’air d’un champion. Il ne se souciait pas de ce que les autres disaient et faisait juste ce qu’il voulait. Maintenant, nous nous rencontrons sur le Tour et mon respect pour Remco a énormément grandi”, a déclaré Pogačar. chaleureusement de son rival. “Il est super respectueux et j’aime courir avec lui. C’est un cycliste élégant.”
Malgré les rivalités amicales, avec six étapes restantes et aucune étape finale en procession à Paris en raison des Jeux Olympiques, Pogacar reste concentré sur les défis à venir. “La semaine dernière va être difficile. Nous allons certainement assister à des feux d’artifice. L’étape de samedi est en fait un retour à la maison pour moi. Je m’entraîne beaucoup là-bas”, a annoncé Pogačar. “Je n’ai vraiment peur de rien. Il reste encore de belles étapes à parcourir. Bien sûr, vous ne voulez pas tomber ou tomber malade, alors essayons d’éviter cela. Le Covid circule dans le peloton et il le fera. ”
Enfin, répondant aux spéculations sur ses futures courses, Pogacar a confirmé qu’il est peu probable qu’il participe à la Vuelta a España plus tard cette année, anéantissant ainsi les espoirs d’un triplé historique sur le Grand Tour en 2024. “Il est certain à 99 pour cent que je ne participerai pas. sur la Vuelta d’Espagne cette année”, a déclaré Pogacar.
