Tadej Pogacar, la sensation cycliste slovène, a pratiquement remporté le Tour de France 2024 avec une performance impressionnante lors de la deuxième étape des Pyrénées, se terminant sur le Plateau de Beille. En prolongeant son avance à plus de trois minutes, Pogacar a porté un coup décisif à son principal rival, Jonas Vingegaard, avec une attaque féroce dans la montée finale. Cette victoire marque la deuxième victoire d’étape consécutive de Pogacar et sa 14e victoire d’étape en carrière sur le Tour de France à seulement 25 ans.
La victoire face-à-face de mercredi dernier contre le champion en titre Vingegaard avait laissé certains se demander si le Danois pourrait défier Pogacar dans les longues montées. Vingegaard, redoutable concurrent, lance une attaque audacieuse à 10 kilomètres du sommet du plateau de Beille. Cependant, il n’a pu que laisser tomber tout le monde sauf Pogacar. Le Slovène a attendu patiemment avant de réaliser son geste décisif à 5 kilomètres de l’arrivée, scellant ainsi le sort de Vingegaard.
La deuxième victoire consécutive de Pogacar dans les Pyrénées a prolongé son avance au classement général du Tour de France à plus de trois minutes. Vingegaard a terminé deuxième, à 1:08, avec Remco Evenepoel troisième, à 2:51.
Lorsque Pogacar a franchi la ligne d’arrivée sur le Plateau de Beille, il s’agissait de sa deuxième victoire emblématique au sommet d’une montagne en autant de jours, après son triomphe au Pla de Adet. Avec 14 victoires d’étapes du Tour de France à son actif sur seulement 25, la domination de Pogacar est claire. Son objectif ambitieux de remporter une double victoire sur le Tour de France et le Giro d’Italia au cours de la même saison semble de plus en plus probable, avec déjà six victoires d’étapes sur le Giro à son actif.
Malgré le défi imminent de deux étapes de montagne éreintantes dans les Alpes et le temps chaud annoncé, que Pogacar n’aime pas, sa performance jusqu’à présent a été impeccable. La course reviendra dans les Alpes, où Pogacar a d’abord affirmé sa domination avec une victoire sur le Galibier. Même si Vingegaard, qui se remet d’un grave accident en avril, a fait preuve de résilience, il reste loin de défier Pogacar. Sauf événement inattendu, Pogacar est en passe de réaliser un doublé Giro-Tour, un exploit réalisé pour la dernière fois par Marco Pantani en 1998.
La deuxième semaine du Tour a consolidé la domination de Pogacar, même si son équipe UAE Team Emirates a perdu un peu de son élan. Remco Evenepoel vise un podium lors de sa première année sur le Tour de France, occupant actuellement la troisième place. Pendant ce temps, les étapes de sprint ont mis en évidence Biniam Girmay comme l’homme le plus rapide du peloton, avec trois victoires et une forte prétention pour le maillot vert aux points.
Après les étapes alpines, la course se terminera par un contre-la-montre de 34 km entre Monaco et Nice, qui pourrait encore s’avérer décisif si les coureurs sont épuisés. Pour l’instant, Pogacar devance le double champion en titre Vingegaard de 3 minutes et 9 secondes, avec le jeune Belge Evenepoel en troisième, à 5 minutes et 19 secondes.
La deuxième semaine a également clarifié les positions des autres prétendants. João Almeida, actuellement quatrième, se bat avec le jeune Espagnol Carlos Rodríguez pour le top cinq. Les écarts entre les coureurs sont importants, rappelant les décennies passées où les courses étaient moins contrôlées.
Alors que la course entre dans sa phase finale, la chaleur dans les Alpes pourrait être le dernier espoir d’ouverture de Vingegaard. Malgré l’apparente invincibilité de Pogacar, les défis du Giro et du Tour pourraient encore avoir des conséquences néfastes. Cependant, avec sa forme actuelle et son avance substantielle, Pogacar semble prêt à assurer sa place de force dominante sur le Tour de France de cette année.
