Johan Bruyneel, apparaissant dans l’émission The Move de Lance Armstrong, a critiqué Tadej Pogacar et UAE Team Emirates pour leur stratégie lors de la 11e étape du Tour de France, la qualifiant de peu judicieuse et risquée. Bruyneel, un ancien cycliste devenu analyste, a décortiqué le parcours difficile de la journée, soulignant son caractère épuisant bien qu’il ne s’agisse pas d’une étape de montagne traditionnelle. Il a souligné le rythme rapide et les formidables échappés, suggérant que le décor semblait logiquement préparé pour une victoire de l’échappée. Cependant, l’UAE Team Emirates, dirigée par Pogacar sous le maillot jaune, a poussé de manière inattendue un rythme élevé qui a neutralisé l’échappée très tôt.
Bruyneel a exprimé sa perplexité face à la décision des Émirats arabes unis d’attaquer Jonas Vingegaard à 30 kilomètres de la fin, malgré la force et la forme évidentes de Vingegaard. Il s’est interrogé sur le rapport coût-bénéfice d’une démarche aussi agressive si loin de l’arrivée, surtout si l’on considère l’énergie dépensée par rapport aux gains potentiels. Selon Bruyneel, le moment optimal pour Pogacar pour attaquer aurait dû être lors de la dernière montée difficile plus près de l’arrivée, plutôt que plus tôt, lorsque les risques l’emportaient sur les récompenses.
En réfléchissant à la performance de Pogacar, Bruyneel a affirmé que la plus grande menace pour la domination de Pogacar sur le Tour de France pourrait être les faux pas stratégiques de sa propre équipe. Il a critiqué la décision d’attaquer prématurément Vingegaard, suggérant qu’elle révélait une erreur de calcul à la fois en matière de sens tactique et de respect envers les autres prétendants. Bruyneel a déclaré sans ambages que le principal adversaire de Pogacar semblait être lui-même, avertissant qu’à moins que l’UAE Team Emirates ne réévalue son approche, elle risque de payer un lourd tribut dans les étapes à venir.
En conclusion, Bruyneel a qualifié la stratégie des Émirats arabes unis de non seulement imparfaite, mais aussi irrespectueuse du terrain de compétition, ce qui implique que la confiance de Pogacar pourrait être éclipsée par une peur injustifiée de ses rivaux, en particulier de Vingegaard. Il a souligné l’importance de la précision stratégique et du respect des concurrents dans le paysage exigeant du Tour de France.
