1. Wout van Aert Verbaast de Wielerwereld: Na een Loodzwaar Jaar met Grote Rondes en Klassiekers Beëindigt de Belgische Superster Vroegtijdig Zijn Seizoen — en Laat het Wereldkampioenschap Schieten om zich te Richten op Herstel en Toekomstige Glorie

In de wereld van het professionele wielrennen zijn verrassingen nooit ver weg, maar zelden komt een beslissing zo hard binnen als de recente aankondiging van Wout van Aert. De Belgische publiekslieveling en veelzijdige krachtpatser van Team Visma–Lease a Bike heeft bevestigd dat hij zijn seizoen in september zal beëindigen, ruimschoots vóór het UCI Wereldkampioenschap Wielrennen. Na een kalenderjaar waarin hij zowel de Giro d’Italia als de Tour de France reed, en tussendoor nog een intens voorjaar met de klassiekers beleefde, kiest Van Aert voor iets wat zeldzaam maar noodzakelijk is in de topsport: rust.

Een jaar vol uitersten

2025 was een seizoen dat van Van Aert het uiterste vergde. Het begon met hoge verwachtingen tijdens de voorjaarsklassiekers, waarin hij opnieuw zijn veelzijdigheid en vechtlust toonde. Daarna volgde een gedurfde combinatie van twee grote rondes: de Giro d’Italia en de Tour de France. Het feit dat hij in beide koersen etappezeges wist te behalen, onderstreept niet alleen zijn klasse, maar ook zijn ongelooflijke vermogen om zich telkens opnieuw aan te passen aan de omstandigheden.

Toch eist zo’n intens programma een prijs. De fysieke belasting, gecombineerd met de mentale druk van altijd presteren, heeft Van Aert doen besluiten dat zijn seizoen vroegtijdig tot een einde moet komen.

Geen WK, geen Europese titelstrijd

Voor velen kwam het bericht als een schok: Van Aert zal noch aan het Europees kampioenschap, noch aan het WK deelnemen. Twee wedstrijden waar België traditioneel hoog mikt, en waar de aanwezigheid van een renner als Van Aert altijd een serieuze troef betekent. Zijn afwezigheid opent de deur voor andere Belgische toppers, waaronder Remco Evenepoel, die in de komende maanden ongetwijfeld de rol van kopman op zich zal nemen.

De laatste wedstrijden van 2025

Hoewel Van Aert zijn seizoen vroeg afsluit, betekent dat niet dat hij direct stopt met koersen. Voor september staan er nog enkele belangrijke afspraken in zijn agenda:

Deutschland Tour (20–24 augustus

Bretagne Classic (31 augustus)

Grand Prix Cycliste de Québec (12 september)

Grand Prix Cycliste de Montréal (14 september)

Super 8 Classic (20 september) – de wedstrijd die zijn seizoen officieel zal afsluiten

Deze koersen worden dus de laatste kans voor fans om hem dit jaar nog in actie te zien.

Focus op de toekomst

Van Aerts beslissing getuigt van wijsheid en zelfkennis. In een tijd waarin veel renners zichzelf voorbijlopen door overvolle programma’s, kiest hij bewust voor herstel en een lange termijnvisie. Het is duidelijk dat hij niet alleen denkt aan 2025, maar ook aan de komende jaren waarin de klassiekers, de grote rondes en natuurlijk de Olympische Spelen altijd lonken.

Zijn keuze kan dan ook worden gezien als een investering: door nu gas terug te nemen, vergroot hij de kans om in 2026 en daarna opnieuw de allerbeste versie van zichzelf te laten zien.

Reacties uit het peloton

De aankondiging van Van Aert heeft meteen veel reacties losgemaakt. Supporters reageren met begrip, al klinkt er ook teleurstelling omdat ze hem dit jaar niet in de Belgische trui zullen zien schitteren. Ook collega’s uit het peloton tonen respect voor zijn moedige keuze. “Het getuigt van kracht om te weten wanneer je moet stoppen,” zei een anonieme ploegmaat.

Een hoofdstuk afgesloten, een nieuw verhaal in de maak

Met het vroegtijdige einde van zijn seizoen sluit Van Aert een hoofdstuk af dat zowel glorieus als zwaar was. Hij heeft opnieuw bewezen dat hij een van de meest complete renners van zijn generatie is, maar hij heeft ook laten zien dat zelfs de grootsten grenzen kennen.

De wielerwereld kijkt nu al vooruit naar wat de Belg in de toekomst zal brengen. Eén ding is zeker: wanneer Wout van Aert terugkeert, zal dat niet stilletjes gebeuren. Het zal een terugkeer zijn die opnieuw de koers zal kleuren, en misschien zelfs opnieuw geschiedenis zal schrijven.