Wout van Aert – ‘Misschien verlang ik een beetje naar het einde van het seizoen’
Wout van Aert, een van de meest veelzijdige en bewonderde renners in het internationale wielerpeloton, heeft recent openhartig gesproken over de zware intensiteit van zijn seizoen en de gevoelens die daarbij komen kijken. In een gesprek met de media liet de Belgische kampioen doorschemeren dat hij, ondanks zijn passie voor de sport, ook momenten kent waarop de vermoeidheid toeslaat en het verlangen naar rust sterker wordt. “Misschien verlang ik een beetje naar het einde van het seizoen,” verklaarde hij met een glimlach die zowel eerlijkheid als menselijke kwetsbaarheid uitstraalde.
Een druk en veeleisend wielerjaar
Het wielerseizoen van 2025 was opnieuw gevuld met hoogtepunten, intensieve wedstrijden en grote verwachtingen voor Van Aert. Van de klassiekers in het voorjaar tot de grote rondes en zijn rol binnen Team Visma | Lease a Bike: de druk is continu aanwezig. Voor een renner van zijn kaliber is het niet enkel een kwestie van fysieke paraatheid, maar ook van mentale weerbaarheid. Iedere koers, iedere etappe, iedere sprint vraagt maximale focus.
Volgens Van Aert zelf is die constante prestatiedrang soms vermoeiend. Niet alleen de kilometers op de fiets tellen op, maar ook het leven daarbuiten: reizen, media-aandacht, interviews en het voortdurend balanceren tussen professioneel wielrenner en gezinsman. “Het is een prachtig leven, maar ook een intens leven. Je moet jezelf soms afvragen hoeveel energie er nog in de tank zit,” aldus Van Aert.
De menselijke kant van een kampioen
Wat zijn uitspraak bijzonder maakt, is de herkenbaarheid. Topsporters lijken vaak onuitputtelijk en onverwoestbaar, maar ook zij botsen op de grenzen van hun lichaam en geest. Door openlijk te erkennen dat hij uitkijkt naar het einde van het seizoen, laat Van Aert zien dat zelfs de grootste kampioenen behoefte hebben aan adempauzes.
Zijn woorden benadrukken ook het belang van balans: wielrennen mag dan wel zijn passie en beroep zijn, maar er bestaat meer in het leven dan alleen koersen. Van Aert heeft vaak gesproken over hoe belangrijk zijn gezin voor hem is. Zijn vrouw Sarah en hun kinderen bieden hem stabiliteit en vreugde buiten de druk van de koerswereld. Tijd met hen doorbrengen, zonder schema’s of trainingsblokken, is iets waar hij zichtbaar naar verlangt.
Het gevecht tussen ambitie en rust
De tweestrijd waar Van Aert in zit, is typerend voor vele topsporters. Aan de ene kant is er de ontembare drang om te winnen, records te breken en fans onvergetelijke prestaties te schenken. Aan de andere kant is er de noodzaak tot herstel en het verlangen naar gewone, alledaagse momenten. Voor Van Aert, die bekendstaat om zijn ongeëvenaarde inzet en doorzettingsvermogen, is dit evenwicht extra belangrijk.
Zijn uitspraak kan ook gezien worden als een teken van maturiteit: beseffen dat rust nemen geen zwakte is, maar juist een investering in toekomstige successen. Een renner die mentaal en fysiek opgeladen aan de start verschijnt, heeft immers meer kans om te schitteren.
Vooruitblik naar de toekomst
Hoewel Van Aert aangeeft dat hij hunkert naar het einde van dit drukke seizoen, betekent dat allerminst dat zijn ambities wegebben. Integendeel, de Belg heeft meermaals bewezen dat hij na een periode van rust sterker terugkomt. Zijn veelzijdigheid – van klassiekers tot tijdritten, van sprints tot loodzware bergetappes – blijft een van zijn grootste troeven. Fans kunnen er dus gerust op zijn dat hij ook in de komende seizoenen opnieuw geschiedenis zal schrijven.
Voorlopig rest hem enkel nog het laatste stuk van dit jaar te overbruggen. Met zijn typische strijdlust en professionaliteit zal Van Aert, ondanks de vermoeidheid, blijven vechten voor ereplaatsen en overwinningen. Maar misschien, net als vele anderen, droomt hij al van dat ene moment waarop hij de fiets even opzij kan zetten, de koers achter zich kan laten en gewoon Wout kan zijn: vader, echtgenoot, en een man die geniet van het leven buiten de schijnwerpers.
