Netflix Kondigt Releasedatum aan voor Meeslepende Documentaire over Mathieu van der Poel: Een Ongefilterde Blik Achter de Schermen bij een Wielericoon die Grenzen Verlegt

De wereld van het wielrennen is rijk aan kleurrijke figuren, onwaarschijnlijke overwinningen en verhalen die generaties lang worden doorverteld. Maar slechts zelden krijgen fans de kans om écht onder de huid te kruipen van een renner die in zijn eigen tijd al een levende legende is. Netflix zet zich schrap om dat te veranderen met een documentaire die het verhaal vertelt van Mathieu van der Poel—de man die niet alleen klassiekers wint, maar ook de verbeelding van miljoenen wielerliefhebbers wereldwijd heeft gegrepen.

De streaminggigant heeft officieel aangekondigd dat de documentaire binnenkort verschijnt. De releasedatum is vastgesteld op later dit jaar, en de verwachtingen zijn torenhoog. Regisseur Louis Van der Werve—bekend van eerdere sportdocumentaires over voetbal en Formule 1—heeft de afgelopen twee jaar Van der Poel op de voet gevolgd, van zijn meest triomfantelijke momenten tot zijn intiemste twijfels.

Deze productie belooft meer te zijn dan een aaneenschakeling van heroïsche beelden. Het wordt een portret van een sportman die, ondanks zijn immense talent, ook worstelt met druk, verwachtingen en de vraag hoe je mens blijft in een wereld die constant prestaties eist.

Van Zolder tot de Champs-Élysées: Een Meeslepend Levensverhaal

Het verhaal van Mathieu van der Poel leest als een sprookje dat werkelijkheid werd. Geboren op 19 januari 1995 in Kapellen, België, maar opgegroeid in Nederland, leek hij haast voorbestemd voor de fiets. Zijn grootvader was de illustere Raymond Poulidor, de eeuwige tweede in de Tour de France, en zijn vader Adrie was zelf een toprenner die onder meer de Ronde van Vlaanderen won.

Van jongs af aan racete Mathieu alsof hij bezeten was. Of het nu veldrijden, mountainbike of wegwielrennen was: hij wilde altijd winnen. De documentaire toont unieke beelden van zijn jeugd in het Brabantse Hoogerheide, waar hij als kleine jongen al langs de kant van het parcours stond om zijn vader aan te moedigen, en waar hij later zelf zijn eerste koersen reed.

De film legt de nadruk op hoe Mathieu’s familiebanden hem gevormd hebben. Zijn relatie met zijn vader Adrie is een rode draad. In interviews is Adrie altijd eerlijk geweest over zijn eigen successen én fouten. Dat eerlijke perspectief heeft Mathieu geholpen om ondanks zijn succes nuchter te blijven.

De Drie Disciplinen: De Huidige Koning van Multidisciplinair Fietsen

Een groot deel van de documentaire richt zich op Mathieu’s onwaarschijnlijke veelzijdigheid. Waar veel renners zich specialiseren in één discipline, grossiert Van der Poel in drie: veldrijden, mountainbiken en wegwielrennen.

Beelden uit het veldrijden tonen hoe hij in de modder oppermachtig is. Close-ups leggen de intensiteit van zijn blik vast terwijl hij over de balkjes springt. Fans krijgen een inkijkje in zijn trainingsmethoden, van technische oefensessies op lokale crossparcoursen tot loodzware krachttraining in de winter.

Een bijzonder hoofdstuk is gewijd aan zijn poging om goud te winnen in de mountainbike-wedstrijd op de Olympische Spelen in Tokio. Daar beleefde hij een van de meest pijnlijke momenten uit zijn carrière: een valpartij na een verkeerd ingeschatte sprong. De documentaire gaat hier niet omheen. Van der Poel vertelt openhartig hoe hij nachtenlang wakker lag, twijfelde aan zichzelf en zich afvroeg of hij te veel hooi op zijn vork had genomen.

Maar het zijn juist dit soort scènes die de film zo menselijk maken. Van der Poel komt niet naar voren als een onaantastbare held, maar als een atleet die fouten maakt, teleurstellingen incasseert en telkens weer opstaat.

Monumenten, Magie en Mentaal Vermogen

De wegwedstrijden vormen een ander hoogtepunt in de documentaire. Van der Poel’s overwinningen in de Ronde van Vlaanderen en Milaan-San Remo worden uitgebreid belicht. Netflix kreeg toegang tot nooit eerder vertoonde radiocommunicatie tussen Mathieu en zijn ploeg Alpecin-Deceuninck.

In een bijzonder fragment horen we hoe hij tijdens de Ronde van Vlaanderen zijn ploegleider toespreekt:

“Ik voel me goed, maar ik wil wachten tot de laatste keer Oude Kwaremont. Daar ga ik alles geven.”

De ploegleider antwoordt droog: “Als jij zegt dat je gaat, ga je.”

Het beeld dat ontstaat is dat van een coureur die tot in de details weet wat hij doet, maar tegelijkertijd ruimte laat voor intuïtie. Dit mentale spel, het durven wachten op het perfecte moment, maakt hem uniek.

Ook de historische dag waarop hij Milaan-San Remo won, wordt uitgelicht. De documentaire toont de minuten voor de Poggio, waarin hij achter in het peloton bijna onzichtbaar lijkt. Dan, in een oogwenk, schuift hij op, explodeert hij uit het zadel, en rijdt hij weg van rivalen als Tadej Pogačar en Wout van Aert.

De camera volgt hem over de streep. Wat volgt is geen exuberant gebaar, maar een ingetogen blik omhoog. “Ik dacht aan opa,” zegt hij later. “En aan alle keren dat hij net niet won.”

Privebeelden: Mathieu als Vader en Partner

Een bijzonder aspect van de film is de aandacht voor Mathieu’s leven buiten de koers. Samen met Roxanne Bertels, met wie hij sinds 2018 een relatie heeft, bouwt hij aan een thuis dat zoveel mogelijk ver weg ligt van de hectiek van het profbestaan.

Netflix kreeg toestemming om een dag mee te lopen in hun huis in Monaco. De sfeer is verrassend huiselijk. Er wordt gelachen om vergeten boodschappenlijstjes, samen gekookt, en ’s avonds een film gekeken. De camera legt ook vast hoe Mathieu praat over zijn onzekerheden:

“Iedereen denkt dat ik alleen maar leef om te winnen, maar dat is niet zo. Ik wil ook gewoon een goede partner zijn. Een goede vader, als het ooit zover komt.”

Deze intieme scènes maken de documentaire veel meer dan een sportfilm. Het is een portret van een man die, ondanks wereldroem, zoekt naar evenwicht.

De Schaduw van Verwachting

Een terugkerend thema in de film is de druk. Van der Poel heeft niet alleen te maken met verwachtingen vanuit de ploeg, maar ook van sponsors, media en miljoenen fans. Elke koers wordt uitvergroot. Elk verlies wordt geanalyseerd.

In een van de meest indringende fragmenten zien we hoe hij na een teleurstellend WK op de weg in Wollongong helemaal leeg is. De camera registreert hoe hij in de ploegbus zit, hoofd in de handen, terwijl ploegmaten voorzichtig proberen te troosten.

Later vertelt hij:

“Soms vergeet ik waarom ik ooit begonnen ben met fietsen. Dan is het alleen maar druk, druk, druk. Maar als ik thuis ben, op de mountainbike in het bos, weet ik het weer.”

Innovatie en Discipline

De documentaire toont ook hoe Mathieu’s voorbereiding de laatste jaren steeds professioneler is geworden. Beelden laten zien hoe hij met voedingsdeskundigen werkt, zijn tijdschema tot op de minuut plant en zelfs slaapoptimalisatie inzet.

Een van zijn trainers legt uit dat Van der Poel nog steeds elke dag nieuwe trainingsmethoden wil proberen:

“Hij is nieuwsgierig, bijna obsessief. Hij wil alles testen: nieuwe pedaalanalyse, andere voeding, meer core stability. Dat houdt hem fris.”

Toch komt uit alles naar voren dat hij in essentie nog steeds dezelfde is als de jongen die op de camping in Hoogerheide rondjes reed: iemand die simpelweg gelukkig wordt van fietsen.

De Reactie van de Wereld

Toen Netflix de trailer van de documentaire online zette, brak het internet haast letterlijk. Binnen enkele uren werd het miljoenen keren bekeken. Fans uit Nederland, België, Frankrijk en Italië spraken hun bewondering uit.

“Hij laat zien dat je nederig kunt blijven als je alles hebt gewonnen,” schreef een Italiaanse wielerfan.

“Een voorbeeld voor mijn kinderen,” zei een Nederlandse kijker.

De verwachting is dat de documentaire Van der Poel’s status als icoon verder zal verstevigen. Maar wie hem kent, weet dat hij daar niet om maalt. Voor Mathieu telt maar één ding: blijven genieten van de fiets.

Een Voorbeeld voor de Volgende Generatie

Misschien is dat wel de grootste verdienste van deze documentaire: dat hij laat zien dat grootsheid niet per se schuilt in de overwinning, maar in de manier waarop je omgaat met druk, verlies en succes.

Mathieu van der Poel is een fenomeen. Maar bovenal is hij een mens, met twijfels, dromen en een ontembare liefde voor het spel op twee wielen. Netflix heeft dat prachtig gevangen.

Conclusie: Meer dan een Kampioen

Als de aftiteling van de documentaire rolt, blijft één gevoel hangen: bewondering. Niet alleen voor de prestaties, maar voor de persoon. Mathieu van der Poel is een sporter die zichzelf altijd opnieuw uitvindt. Een zoon, kleinzoon, partner, misschien ooit vader. En bovenal een renner die nooit vergeet waar hij vandaan komt.

Wanneer de film verschijnt, zal het ongetwijfeld miljoenen kijkers raken. Maar voor Mathieu zelf is het allemaal bijzaak. Want zoals hij in de laatste scène zegt, terwijl hij op een verlaten bospaadje fietst:

“Zolang ik maar blijf voelen waarom ik dit doe, blijft het mooi.”

En dat, misschien, is de kern van zijn succes.