“Hij Gaat Bergop Sneller Dan Wij Bergaf: Een Bijzondere Ontmoeting met de Ouders van Wielerfenomeen Mathieu van der Poel”
Mathieu van der Poel is niet zomaar een wielrenner; hij is een fenomeen. Zijn prestaties op de weg, in het veld en op de mountainbike zijn van een ongekend niveau. Maar achter iedere grote kampioen schuilt een verhaal, en in het geval van Mathieu begint dat verhaal thuis, bij zijn ouders Adrie van der Poel en Corinne Poulidor. Als kind van twee wielerlegendes was Mathieu voorbestemd om grote hoogten te bereiken, maar wat maakt hem zo uniek?
In dit artikel duiken we dieper in het leven en de opvoeding van Mathieu van der Poel, vanuit het perspectief van zijn ouders. Hoe hebben zij hem gesteund, wat zien zij in hun zoon, en hoe ervaren zij het om ouders te zijn van een van de grootste wielertalenten van deze generatie?
Een Wielerfamilie van Wereldklasse
Mathieu van der Poel is geboren in een wielerfamilie die zijn gelijke niet kent. Zijn vader, Adrie van der Poel, was een succesvolle profwielrenner die onder andere de Ronde van Vlaanderen, Luik-Bastenaken-Luik en het Wereldkampioenschap veldrijden won. Zijn moeder, Corinne Poulidor, is de dochter van Raymond Poulidor, de Franse wielerlegende die bekend staat als de “Eeuwige Tweede” vanwege zijn vele podiumplaatsen in de Tour de France.
Deze combinatie van Nederlands doorzettingsvermogen en Franse klasse lijkt de perfecte mix te hebben gecreëerd voor een wielrenner van wereldformaat. Maar volgens Adrie en Corinne is Mathieu’s succes niet alleen genetisch bepaald. “Talent is belangrijk,” zegt Adrie, “maar zonder hard werken en de juiste mentaliteit kom je nergens. Mathieu heeft dat altijd begrepen.”
De Kinderjaren: Spelen in het Zand
Mathieu en zijn oudere broer David groeiden op in een omgeving waar fietsen bijna vanzelfsprekend was. “Als kinderen waren ze altijd buiten aan het spelen,” herinnert Corinne zich. “Ze bouwden parcoursen in de tuin, sprongen over zandhopen en probeerden elkaar te verslaan.”
Hoewel de competitieve geest al vroeg zichtbaar was, benadrukt Adrie dat plezier altijd voorop stond. “We hebben ze nooit gedwongen om te fietsen. Het moest uit henzelf komen.” Toch viel het talent van Mathieu al snel op. “Hij reed op jonge leeftijd al iedereen eruit,” zegt Corinne met een glimlach. “Het was bijna alsof hij bergop sneller ging dan anderen bergaf.”
De Invloed van Grootvader Poulidor
Raymond Poulidor speelde ook een belangrijke rol in de opvoeding van Mathieu en David. Als grootvader en mentor inspireerde hij zijn kleinzonen met verhalen over zijn eigen wielercarrière. “Hij vertelde altijd hoe belangrijk het was om nederig te blijven, ongeacht je successen,” zegt Mathieu in een van zijn interviews.
Poulidor was ook een vaste toeschouwer bij de wedstrijden van zijn kleinzonen. “Hij was zo trots op ze,” herinnert Corinne zich. “Zelfs toen hij ouder werd en niet meer naar alle wedstrijden kon komen, volgde hij alles op televisie. Het gaf hem zoveel vreugde om ze te zien rijden.”
De Weg naar de Top
Hoewel Mathieu nu bekend staat om zijn veelzijdigheid, was het niet altijd gemakkelijk om zijn pad te kiezen. “Hij wilde alles doen,” zegt Adrie. “Wegwielrennen, veldrijden, mountainbiken – hij had overal talent voor.”
Deze veelzijdigheid heeft hem echter ook geholpen om een complete atleet te worden. “Elke discipline heeft hem sterker gemaakt,” legt Adrie uit. “In het veldrijden leerde hij explosiviteit, op de weg uithoudingsvermogen, en op de mountainbike technische vaardigheden.”
De resultaten spreken voor zich. Mathieu is inmiddels viervoudig wereldkampioen veldrijden, heeft monumenten als de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix gewonnen, en behaalde Olympisch goud op de mountainbike. Toch blijft hij nuchter over zijn successen. “Hij heeft nooit de neiging gehad om naast zijn schoenen te lopen,” zegt Corinne trots. “Dat is iets wat hij van zijn grootvader heeft meegekregen.”
De Rol van Ouders in Zijn Carrière
Als ouders hebben Adrie en Corinne altijd een ondersteunende rol gespeeld in Mathieu’s carrière. “We zijn er om hem te begeleiden, niet om hem te sturen,” legt Adrie uit. “Hij maakt zijn eigen keuzes, en wij respecteren dat.”
Corinne voegt daaraan toe dat ze proberen om een balans te vinden tussen betrokkenheid en afstand. “Het is belangrijk dat hij ook zijn eigen weg kan vinden. We zijn er altijd voor hem, maar hij moet ook leren om zelfstandig beslissingen te nemen.”
Deze aanpak lijkt zijn vruchten te hebben afgeworpen. Mathieu wordt geprezen om zijn professionaliteit en volwassenheid, zowel op als naast de fiets. “Hij heeft geleerd om verantwoordelijkheid te nemen,” zegt Adrie. “Dat is iets wat wij hem van jongs af aan hebben meegegeven.”
Hoe Zien Zijn Ouders de Toekomst?
Op de vraag wat zij verwachten van Mathieu’s toekomst, blijven Adrie en Corinne bescheiden. “We hopen vooral dat hij gezond blijft en plezier blijft houden in wat hij doet,” zegt Corinne. “Succes is mooi, maar het belangrijkste is dat hij gelukkig is.”
Adrie benadrukt dat er nog veel te bereiken is. “Ik denk dat hij nog niet aan zijn top zit,” zegt hij. “Er zijn altijd dingen om te verbeteren. Maar het belangrijkste is dat hij zijn eigen tempo bepaalt en geniet van de reis.”
Een Unieke Band
Wat Mathieu van der Poel zo bijzonder maakt, is niet alleen zijn talent, maar ook de sterke band met zijn familie. “We zijn een team,” zegt Corinne. “We delen de successen, maar ook de tegenslagen. Dat maakt ons sterker.”
Deze hechte band is iets wat fans en mederenners vaak opmerken. “Hij blijft altijd trouw aan zichzelf en zijn familie,” zegt een van zijn teamgenoten. “Dat maakt hem niet alleen een geweldige renner, maar ook een geweldig mens.”
Conclusie: Meer dan Alleen een Kampioen
Mathieu van der Poel is zonder twijfel een van de meest getalenteerde en veelzijdige wielrenners van zijn generatie. Maar achter het succes schuilt een warm en hecht familieverhaal. Zijn ouders, Adrie en Corinne, hebben hem niet alleen de basis gegeven voor zijn sportieve carrière, maar ook de waarden meegegeven die hem hebben gemaakt tot de persoon die hij vandaag is.
Met hun steun en begeleiding heeft Mathieu niet alleen de wereld veroverd, maar ook de harten van miljoenen wielerfans. En zoals zijn moeder zegt: “Zolang hij blijft genieten van wat hij doet, weten wij dat hij op de juiste weg is.”
De toekomst mag dan vol uitdagingen en kansen liggen, maar één ding is zeker: Mathieu van der Poel zal blijven verrassen, zowel op als naast de fiets. En zijn ouders zullen altijd aan zijn zijde staan, trots en vol liefde, ongeacht de uitkomst.
