Als Wout van Aert het veld ingaat met het niveau van afgelopen winter, zal hij veel moeite hebben om Thibau Nys te verslaan” – Bart Wellens’ zorgen voor Visma-leider
De cyclocrosswereld kijkt vol verwachting uit naar het komende seizoen, waarin de grote namen zich opnieuw zullen meten in de modder en het zand. Een van de meest besproken onderwerpen in de aanloop naar het seizoen is de vorm van Wout van Aert, een van de kopstukken van Jumbo-Visma, en hoe hij zal presteren tegenover de opkomende jonge ster Thibau Nys. De recente uitspraken van Bart Wellens, tweevoudig wereldkampioen en voormalig topcrosser, hebben olie op het vuur gegooid en zorgen voor de nodige discussie binnen de wielergemeenschap. Volgens Wellens zal Wout van Aert het lastig krijgen als hij met dezelfde vorm als afgelopen winter het veld in gaat.
Bart Wellens’ Analyse van van Aerts Vorig Seizoen
Bart Wellens is geen onbekende in de wereld van het veldrijden. Als voormalig toprijder en nu ploegleider bij het Tormans Cyclo Cross Team, volgt hij de ontwikkelingen in de sport op de voet. Zijn analyse van het vorige seizoen van Wout van Aert is duidelijk: “Van Aert was vorig seizoen niet op het niveau dat we van hem gewend zijn. Hij had te kampen met enkele blessures en leek niet het zelfvertrouwen te hebben dat hem in eerdere jaren onverslaanbaar maakte in het veld.”
Van Aert, die bekend staat om zijn explosiviteit en vermogen om onder zware omstandigheden te presteren, moest vorig seizoen vaker zijn meerdere erkennen in concurrenten als Mathieu van der Poel en Eli Iserbyt. Bart Wellens merkt op dat de dominantie van Van Aert in de laatste jaren afnam, wat mogelijk een voorbode kan zijn van een moeilijke winter als zijn vorm niet significant verbetert.
De Opkomst van Thibau Nys
Waar Van Aert afgelopen winter niet op zijn best was, lijkt een andere naam steeds vaker bovenaan de uitslagen te verschijnen: Thibau Nys. De jonge Belg, zoon van veldritlegende Sven Nys, maakte de afgelopen seizoenen enorme sprongen. Zijn prestaties laten zien dat hij niet alleen een groot talent is, maar ook de mentale veerkracht heeft om tegen de gevestigde orde op te boksen.
Volgens Wellens vormt Thibau Nys een serieuze bedreiging voor Van Aert. “Als Wout niet op topniveau terugkomt, dan zie ik Thibau Nys hem zeker verslaan. Nys is jong, hongerig en in topvorm. Hij heeft afgelopen seizoen laten zien dat hij snel volwassen wordt en dat hij klaar is om het de grote jongens moeilijk te maken.”
De Druk op Wout van Aert
Wout van Aert staat niet alleen onder druk vanwege de opkomst van jonge talenten zoals Nys, maar ook door zijn rol binnen Jumbo-Visma. Het team verwacht dat hij in het veld zijn status als kopman waarmaakt, zeker nu de concurrentie in de breedte toeneemt. Bart Wellens stelt dat deze druk een factor kan zijn die Van Aert’s prestaties beïnvloedt. “Als je met een minder seizoen achter de rug opnieuw het veld ingaat, dan voel je de druk. Zeker als een jong talent als Nys in je nek hijgt.”
Daarnaast is er ook de vraag in hoeverre Van Aert zijn veldritambities kan combineren met zijn verplichtingen op de weg. De afgelopen jaren heeft Van Aert zijn focus deels verlegd naar de grote klassiekers en de Tour de France, wat zijn training en voorbereiding op het veldrijden beïnvloedde. “Het is duidelijk dat hij keuzes moet maken,” aldus Wellens. “Het veldrijden is geen bijzaak, zeker niet met de jonge generatie die steeds sterker wordt.”
*Technische Vergelijking: Van Aert vs. Nys
Technisch gezien zijn er ook enkele belangrijke verschillen tussen Van Aert en Thibau Nys die in het voordeel van de jongere rijder kunnen werken. Nys staat bekend om zijn finesse en techniek in de bochten, terwijl Van Aert vaak op zijn brute kracht en uithoudingsvermogen vertrouwt. In de huidige generatie veldrijders wordt techniek echter steeds belangrijker, vooral op de meer technische parcoursen waar snelheid in de bochten cruciaal is.
Bart Wellens denkt dat dit een voordeel kan zijn voor Nys: “De jongere generatie is opgegroeid met technische parcoursen, ze hebben het met de paplepel ingegoten gekregen. Thibau is daar het schoolvoorbeeld van. Hij is technisch zeer sterk, en als hij die techniek kan combineren met de kracht die hij de laatste tijd toont, dan is hij een gevaarlijke concurrent voor Wout.”
*Psychologische Spelletjes en Mentale Sterkte
Naast de fysieke en technische aspecten speelt ook de mentale kant van de sport een belangrijke rol. Wout van Aert heeft al eerder bewezen dat hij mentaal een van de sterkste renners van het peloton is. Hij heeft talloze tegenslagen overwonnen en is keer op keer teruggekomen, maar de opkomst van een jonge uitdager als Nys kan toch een nieuwe uitdaging vormen. Het mentale spel tussen de oude garde en de jonge generatie zal een van de boeiendste verhaallijnen van het komende seizoen zijn.
Wellens gelooft dat het mentale aspect niet onderschat moet worden: “Als Nys erin slaagt om Van Aert al vroeg in het seizoen te verslaan, dan kan dat de toon zetten voor de rest van de winter. Van Aert moet laten zien dat hij niet alleen fysiek, maar ook mentaal in staat is om de jonge generatie achter zich te houden.”
Wat Moet Van Aert Doen om Opnieuw te Domineren?
De vraag blijft wat Wout van Aert moet doen om opnieuw de bovenhand te krijgen in het veldrijden. Volgens Bart Wellens moet hij terugkeren naar de basis: “Hij moet vertrouwen op zijn kracht en zijn ervaring gebruiken om de jongere generatie af te troeven. Van Aert is een van de meest complete renners, maar hij moet zich volledig richten op het veldrijden om Nys en de anderen een stap voor te blijven.”
Daarnaast benadrukt Wellens het belang van een zorgvuldige voorbereiding en blessurevrij blijven. Afgelopen winter leken blessures en vermoeidheid Van Aert parten te spelen, iets wat hij zich dit seizoen niet kan veroorloven. “Een fitte en volledig gefocuste Wout van Aert is nog steeds een van de beste renners ter wereld. Maar hij moet zorgen dat hij die focus behoudt.”
De komende winter belooft een spannende strijd te worden in het veldrijden, met Wout van Aert die een sterk seizoen moet neerzetten om zijn positie aan de top te behouden, terwijl jonge talenten zoals Thibau Nys op de deur kloppen. Bart Wellens’ waarschuwing voor Van Aert onderstreept de hoge verwachtingen en de druk waarmee de Visma-leider te maken krijgt. Zal Van Aert opnieuw zijn dominantie kunnen tonen of is de tijd rijp voor een nieuwe generatie om het over te nemen? De veldritwinter zal ons het antwoord geven.
