In een verbluffende onthulling heeft Wout van Aerts vrouw, Sarah De Bie, zich openlijk uitgelaten over een angstaanjagend incident dat de illustere carrière van de Belgische wielrenner voortijdig had kunnen beëindigen. Na de dramatische crash van van Aert tijdens de Vuelta a España 2024 waren het niet alleen de verwondingen die zijn familie en fans zorgen baarden, maar ook een bijna fatale medische fout die zijn lot op de fiets bijna definitief bezegelde.
Tijdens een snelle afdaling in een van de meest uitdagende bergetappes van de Vuelta botste Wout van Aert tegen een barrière, wat resulteerde in een brute val waarbij hij verwondingen aan zijn been en schouder opliep. Hoewel de directe nasleep van de crash chaotisch was, hadden weinigen de gevaarlijke wending die volgde kunnen voorspellen.
“In eerste instantie waren we allemaal opgelucht dat hij niet in levensbedreigende toestand verkeerde”, vertelde Sarah. “Maar wat we toen nog niet wisten, was dat een fout in zijn eerste behandeling hem bijna alles had gekost.”
Volgens Sarah hadden artsen in eerste instantie de ernst van Wouts verwondingen verkeerd gediagnosticeerd, met name rond zijn been. Ze bagatelliseerden de ernst van de zenuwschade die hij had opgelopen en gingen door met een behandeling die, achteraf gezien, zijn vermogen om te fietsen permanent had kunnen beïnvloeden.
“Pas toen we een second opinion vroegen, kwam het volledige beeld naar boven. De zenuw in zijn been was ernstig aangetast en als ze waren doorgegaan met het oorspronkelijke behandelplan, was er een reëel risico dat Wout niet meer had kunnen fietsen”, onthulde Sarah. “Dat te horen was een nachtmerrie. Fietsen is zijn passie, zijn leven.”
De juiste handelwijze, zoals ontdekt door een specialist, omvatte een delicate operatie om de beschadigde zenuw te herstellen, gevolgd door maanden van intensieve revalidatie. Als de fout niet was gecorrigeerd, had hij een permanente handicap kunnen krijgen, wat het verloop van zijn carrière voorgoed had kunnen veranderen.
Wout van Aert is al begonnen aan de lange en slopende weg naar herstel, maar de beproeving heeft een diepe impact gehad op zowel hem als zijn familie. De mentale tol van het besef hoe dicht hij bij het verliezen van alles was, is nog vers.
“Hij is mentaal ongelooflijk sterk, maar dit heeft hem tot in zijn kern geschokt”, gaf Sarah toe. “Hij is nu gefocust op het weer op de fiets stappen, maar dat gaat tijd kosten. Wout is vastbesloten om sterker terug te komen, maar we zijn gewoon dankbaar dat hij überhaupt nog kan fietsen.”
Sarah’s onthulling dient als een waarschuwend verhaal voor zowel professionele atleten als medische professionals. “Fietsers pushen hun lichaam tot het uiterste en ze zijn gewend aan pijn. Maar soms kan die mentaliteit de noodzaak van zorgvuldige medische aandacht verdoezelen. Wouts ervaring is een herinnering om altijd de beste zorg te zoeken en de gevolgen van blessures nooit te onderschatten”, benadrukte ze.
Hoewel het nog steeds onduidelijk is wanneer Wout van Aert weer gaat racen, hebben fans en andere wielrenners zich om hem heen verzameld en hem steunbetuigingen gestuurd terwijl hij aan dit uitdagende herstelproces begint. Voorlopig hangen zijn gezondheid en toekomst in het wielrennen nog in de weegschaal, maar één ding is duidelijk: Wouts veerkracht en de liefde van de mensen om hem heen zullen een cruciale rol spelen in wat er ook gaat gebeuren.
In een sport waar risico’s een constante zijn, dient het bijna-ongeluk met een medische fout als een ontnuchterende herinnering aan hoe kwetsbaar een carrière kan zijn, zelfs voor een van de grootste talenten in het wielrennen.
