Beter voorkomen dan genezen: De filosofie van Wout van Aert
Wout van Aert, een van de meest veelzijdige wielrenners van zijn generatie, is een renner die zijn prestaties op de fiets nooit aan het toeval overlaat. Zijn aanpak, waarin hij steevast kiest voor zorgvuldige voorbereiding en preventie, kan worden samengevat in één zin: “Beter voorkomen dan genezen.” Dit gezegde, dat in het Nederlands zoveel betekent als “het is beter om problemen te voorkomen dan ze later op te lossen,” is van toepassing op zowel zijn fysieke gezondheid als zijn prestaties op de fiets.
Van Aert staat bekend om zijn buitengewone toewijding aan zijn sport. Of het nu gaat om het winnen van klassiekers, veldrijden, of het veroveren van etappes in de Tour de France, hij benadert elke uitdaging met dezelfde ijzeren discipline. Een belangrijk onderdeel van zijn succes is zijn preventieve benadering van blessuremanagement en zijn vermogen om altijd in topvorm te blijven. Dit betekent dat hij niet alleen let op de trainingen en wedstrijden, maar ook op de herstelfase, voeding, en mentale gezondheid.
Het belang van voeding en herstel kan niet genoeg worden benadrukt in Van Aerts filosofie. Hij werkt nauw samen met diëtisten en fysiotherapeuten om ervoor te zorgen dat hij niet alleen zijn fysieke limieten opzoekt, maar deze ook veilig en effectief verlegt. Van Aert volgt een strikt dieet en zorgt ervoor dat hij voldoende rust krijgt na intensieve trainingen. Zijn voedingsschema’s zijn afgestemd op zijn specifieke behoeften, afhankelijk van of hij zich voorbereidt op een klassieker of een etappe in een grote ronde.
De hersteltijd is voor hem even belangrijk als de trainingsintensiteit. Van Aert is een voorstander van actieve rust – rustdagen waarbij hij lichte activiteiten doet om het herstelproces te bevorderen, zonder zijn lichaam te overbelasten. Bovendien gebruikt hij technologische hulpmiddelen zoals slaapmonitoring en herstelapparaten om ervoor te zorgen dat hij altijd op zijn best presteert.
Blessures kunnen een carrière maken of breken, vooral in de veeleisende wereld van het wielrennen. Van Aert heeft door zijn ervaring geleerd hoe belangrijk het is om op de kleine signalen van het lichaam te letten en ze serieus te nemen. Zijn knieblessure in 2022, die hem dwong om bepaalde wedstrijden te missen, was een les in hoe cruciaal preventie en een juiste aanpak van blessures zijn.
Sindsdien heeft hij nog meer aandacht besteed aan het versterken van zijn lichaam door middel van krachttraining en stretching, naast het regelmatig werken met sportartsen en kinesisten. Van Aert is altijd scherp op eventuele pijn of ongemakken en aarzelt niet om de nodige pauzes in te lassen om een verergering van problemen te voorkomen. Deze aanpak heeft hem geholpen om op het hoogste niveau te blijven presteren zonder langdurige afwezigheden door blessures.
In de topsport is het niet alleen belangrijk om fysiek in topvorm te zijn, maar ook mentaal sterk te blijven. Van Aert erkent het belang van mentale gezondheid en werkt daarom samen met sportpsychologen om de druk en stress die gepaard gaan met zijn sportieve carrière te beheren. Zijn filosofie van “beter voorkomen dan genezen” strekt zich ook uit tot dit aspect van zijn leven. Hij zorgt ervoor dat hij niet alleen fysiek, maar ook mentaal voorbereid is op elke uitdaging die op zijn pad komt.
Van Aert heeft in het verleden openlijk gesproken over de uitdagingen van het combineren van zijn familie- en sportleven, vooral sinds hij vader is geworden. Hij streeft naar een gezonde balans tussen werk en privé en gelooft dat het hebben van een sterk ondersteuningssysteem, zoals zijn vrouw Sarah De Bie en zijn team, essentieel is om mentaal gefocust te blijven.
Wout van Aert blijft een van de meest formidabele renners van het peloton, mede dankzij zijn filosofie van preventie en voorbereiding. Of het nu gaat om zijn plannen voor grote rondes, klassieke wedstrijden, of veldritseizoenen, hij zal altijd zijn voorbereiding baseren op een zorgvuldig uitgedacht schema dat hem in staat stelt om op het hoogste niveau te blijven presteren.
In 2024, waarin hij naast zijn prestaties op de weg ook balans probeert te vinden in zijn familieleven, laat Van Aert zien dat een atleet die denkt aan “beter voorkomen dan genezen” niet alleen langer meegaat in zijn sport, maar ook gelukkiger en gezonder is. Zijn filosofie is een model voor zowel toekomstige wielrenners als andere atleten: door het belang van preventie te erkennen, kan men niet alleen blessures en problemen vermijden, maar ook consistent topprestaties leveren.
In het geval van Wout van Aert heeft deze aanpak hem geholpen om een van de grootste kampioenen van zijn generatie te worden – en als hij zijn preventieve strategieën blijft volgen, ziet de toekomst er nog rooskleuriger uit.
