Van der Poel houdt Pogacar af en wint Parijs-Roubaix ondanks fles tegen het gezicht

Mathieu van der Poel overwon een fles die tegen zijn gezicht werd gegooid, een lekke band en een felle strijd met de wereldkampioen Tadej Pogacar, om zijn derde opeenvolgende zege in de ‘Koningin der Klassiekers’ te boeken.

Debutant Pogacar, die de eerste Tour de France-winnaar sinds Bernard Hinault in 1981 wilde worden die ook de “Hel van het Noorden” op zijn naam schreef, ging te hard een bocht in en verloor zijn evenwicht op een kasseistrook. Daarmee gaf hij Van der Poel vrij spel, slechts een week nadat hij de Nederlander had verslagen in de Ronde van Vlaanderen.

Van der Poel keek niet meer om. Pogacar leek nog even het gat van 20 seconden te dichten, maar de Nederlander vergrootte zijn voorsprong en pakte uiteindelijk zijn achtste zege in een Monument na eerdere overwinningen in Milaan-Sanremo (2023 en 2025) en de Ronde van Vlaanderen (2020, 2022 en 2024).

De voormalig wereldkampioen is de eerste renner sinds de Italiaan Francesco Moser (1978-1980) die Parijs-Roubaix drie keer op rij wint. Terwijl hij ongeveer 20 seconden voorsprong had op een kasseistrook, werd er uit het publiek van dichtbij een fles tegen zijn gezicht gegooid.

“Wie komt er in hemelsnaam naar een wielerwedstrijd om zoiets te doen? Wat denk je wel niet?” zei Rob Hatch op TNT Sports. “Gewoon tuig,” voegde zijn collega Adam Blythe toe. “Ik kan niet geloven dat iemand dit doet. Het is gewoon ongelooflijk. Gelukkig had het geen invloed – maar het is walgelijk. Blijf gewoon weg. Kom niet meer opdagen.”

Ondanks zijn lichte gewicht – een nadeel op de kasseien – en een schrikmoment bij Van der Poels eerste aanval, wist Pogacar meerdere keren terug te slaan totdat hij zijn fatale fout maakte.

Van der Poels harde aanval op 87 km van de finish deed Pogacar naar adem happen, waarna de Sloveen zijn ploeg om hulp vroeg voor glucoserepen. Na herstel versnelde Pogacar opnieuw met nog 71 km te gaan, terwijl de Deen Mads Pedersen, ook een favoriet vooraf, pech kreeg met een lekke band.

Van der Poel viel opnieuw aan op de kasseien van Mons-en-Pévèle, en zijn ploeggenoot Jasper Philipsen kon niet volgen. Daardoor ontstond een direct duel tussen Van der Poel en Pogacar.

Maar het duel kwam tot een abrupt einde toen Pogacar zijn beslissende fout maakte in een scherpe bocht. Zelfs na een fietswissel voor de Sloveen in de slotfase, was er geen reden tot paniek voor Van der Poel toen ook hij een lekke band kreeg.

“Het betekent veel. Het is zo’n zware koers, ik heb echt afgezien. Ik moest er gewoon voor gaan,” zei Van der Poel. “Ik ben blij dat ik mijn goede benen weer heb gevonden. We weten allemaal wat een ongelooflijke kampioen Tadej is.

“De snelheid lag enorm hoog en hij miste die bocht een beetje. Als hij dat niet had gedaan, waren we met z’n tweeën de wielerbaan binnengereden. Dan was het heel moeilijk geweest om hem te lossen.”