‘Mijn Vrouw, Mijn Trots, Mijn Eeuwige Liefde’ — Hoe Wout van Aert Zijn Hart Verliest aan Sarah De Bie, de Stilte achter de Schijnwerpers en de Onzichtbare Kracht achter zijn Overwinningen én Nederlagen

Er zijn verhalen in de sportwereld die groter zijn dan prestaties, records of statistieken. Verhalen die niet draaien om wattages, podiumplaatsen of regenboogtruien, maar om liefde, steun en menselijke kwetsbaarheid. Bij Wout van Aert, de Belgische wielrenner die door velen wordt gezien als een van de meest veelzijdige en charismatische coureurs van zijn generatie, loopt die rode draad onmiskenbaar door zijn carrière heen. Die draad heeft een naam: Sarah De Bie. Zijn vrouw, zijn steun en toeverlaat, en zoals hij zelf zo ontroerend verwoordt: “Mijn trots en mijn eeuwige liefde. Zij kijkt nooit op mij neer, of ik nu win of verlies.”

Dit artikel neemt je mee in het verhaal achter dat ene citaat, een diepere blik in de relatie van Wout en Sarah, en hoe hun liefde veel verder reikt dan wat we op televisie zien wanneer hij een monument of Touretappe wint. Want achter elke kampioen staat vaak een onzichtbare kracht, en in het geval van Wout is dat zonder twijfel Sarah.

De ontmoeting: een liefde die wortel schoot voor de wereld keek

Lang voordat de wereld Wout van Aert kende als de man die Parijs-Roubaix, de Tour de France en talloze veldritten won, was er Sarah. Ze leerden elkaar kennen in een periode dat Wout nog voornamelijk actief was in het veldrijden en het wegwielrennen slechts als extra uitdaging diende. Sarah stond toen al aan zijn zijde, niet omwille van de roem of de miljoenen die later zouden volgen, maar omwille van wie hij was: een jonge man met grote dromen, maar ook met twijfels en kwetsbaarheid.

Hun relatie groeide in stilte, ver weg van camera’s. Ze deelden momenten die geen enkel publiek kende: lange autoritten naar koersen, avondjes waarop verlies even hard voelde als fysieke pijn, en kleine vieringen na bescheiden overwinningen. Waar anderen alleen de kampioen zagen, zag Sarah altijd de mens.

Het huwelijk en de kracht van verbondenheid

Toen Wout en Sarah in 2018 in het huwelijksbootje stapten, werd hun band bezegeld in de ogen van de buitenwereld. Maar voor hen was het vooral een bevestiging van wat ze allang wisten: ze waren elkaars anker.

Het huwelijk bracht niet enkel romantiek, maar ook een nieuwe dimensie in hun relatie. Het werd het fundament waarop Wout zijn sportieve ambities kon bouwen. Sarah creëerde een thuisbasis waar Wout na de meest hectische periodes rust vond. Terwijl de druk van media, sponsors en fans steeds groter werd, bleef hun relatie eenvoudig en puur. In haar ogen hoefde Wout geen kampioen te zijn. Hij hoefde enkel zichzelf te zijn.

Ouder worden: het grootste geschenk

De geboorte van hun eerste kind, Georges, in 2021 veranderde alles. Voor velen was het een verrassing hoe Wout, midden in zijn absolute topjaren, de tijd en energie vond om vader te worden. Maar voor Wout en Sarah voelde het als een natuurlijke stap.

In interviews vertelde Wout dat het vaderschap hem een ander perspectief gaf: “Wanneer ik thuiskom en mijn zoon lacht naar mij, maakt het niet uit of ik die dag heb gewonnen of verloren. Dat is zoveel groter dan sport.”

Sarah werd in die periode niet alleen zijn vrouw, maar ook de moeder van hun kind — en daarmee zijn grootste bron van kracht. Ze was degene die hem eraan herinnerde dat achter elk nummer op de wattagemeter een mens schuilt, en dat die mens liefde nodig heeft, niet alleen applaus.

De donkere momenten: blessures en teleurstellingen

Geen enkele sportcarrière is een rechte lijn omhoog, en dat geldt ook voor die van Wout van Aert. Denk aan de zware blessure die hij opliep tijdens de Tour de France van 2019, waar hij door een valpartij met diepe wonden in zijn dijbeen naar het ziekenhuis werd afgevoerd. Het was een moment van angst, twijfel en onzekerheid.

Wie stond er aan zijn zijde toen de lichten van de Tour doofden en het rumoer van het peloton wegstierf? Sarah. Zij zat naast zijn ziekenhuisbed, ze hield zijn hand vast toen de dokters de ergste scenario’s uitlegden, en ze fluisterde hem moed in toen hij dacht dat hij misschien nooit meer hetzelfde niveau zou halen.

Later gaf Wout zelf toe dat Sarah in die periode meer dan zijn echtgenote was: ze was zijn verpleegster, zijn psycholoog, zijn motivator. “Ik weet niet of ik zonder haar die periode had doorstaan,” zei hij openlijk.

De romantiek achter de kracht

Wat hun relatie zo uniek maakt, is dat Wout nooit schroomt om zijn gevoelens te tonen. In een sport waar stoerheid en hardheid vaak de norm zijn, doorbreekt hij dat cliché door openlijk zijn liefde en dankbaarheid te tonen.

Tijdens interviews, maar ook op sociale media, benadrukt hij keer op keer hoe belangrijk Sarah voor hem is. Niet als ‘vrouw van’, maar als de persoon die hem draagt, zelfs wanneer hij zelf niet meer kan.

Zijn meest recente woorden, “Mijn vrouw, mijn trots en mijn geluk”, raakten veel fans diep. Het klonk als een liefdesverklaring die niet in een trouwzaal, maar in het hart van zijn carrière werd uitgesproken. Alsof hij wilde zeggen: alle overwinningen ten spijt, mijn grootste overwinning is dat ik jou aan mijn zijde heb.

Een liefde die sport overstijgt

In de wielerwereld worden rivaliteiten vaak uitvergroot. De media houden ervan om Van der Poel versus Van Aert te belichten als de strijd van de eeuw. Maar zelden wordt stilgestaan bij de relaties achter de schermen, bij de mensen die die rivaliteit draaglijk maken. Voor Wout is Sarah die stille kracht.

Wanneer hij na een loodzware koers thuiskomt, ziet Sarah hem niet als ‘de rivaal van Van der Poel’ of als de man die derde werd in een monument. Ze ziet hem als haar man, als de vader van hun zoon, als iemand die ondanks alle druk gewoon mens wil zijn.

Die liefde overstijgt sport. Het geeft Wout de mogelijkheid om zichzelf te verliezen in de hectiek van koersdagen, omdat hij weet dat hij zich altijd opnieuw kan terugvinden in haar ogen.

De balans tussen liefde en topsport

Het is niet vanzelfsprekend om als koppel in de topsport te leven. Het constante reizen, de lange trainingskampen, de druk van de media: het kan relaties onder druk zetten. Toch lijken Wout en Sarah erin geslaagd een balans te vinden.

Ze kozen ervoor om niet altijd in de schijnwerpers te staan. Sarah is aanwezig op grote momenten, maar blijft vaak liever op de achtergrond. Dat maakt hun relatie authentiek: geen behoefte om de wereld te overtuigen, enkel om elkaar gelukkig te maken.

Het sprookje gaat verder

Vandaag zien we Wout van Aert als een van de meest geliefde wielrenners ter wereld. Maar achter zijn glimlach, zijn explosieve sprints en zijn heroïsche ontsnappingen schuilt een man die zich gedragen weet door een onzichtbare kracht. Sarah De Bie is die kracht, de vrouw die hem laat geloven dat liefde groter is dan sport.

En misschien is dat wel het mooiste van dit verhaal: dat de grootste zeges van Wout niet in Roubaix, Vlaanderen of de Tour de France liggen, maar in de liefde die hij thuis vindt. Een liefde die, zoals hij zelf zegt, hem nooit laat vallen — of hij nu wint of verliest.

Slotbeschouwing: meer dan een liefdesverklaring

In de woorden “Mijn vrouw, mijn trots en mijn geluk” zit een complete filosofie van wat topsport écht kan betekenen. Het laat zien dat succes niet enkel wordt gemeten in bekers en truien, maar ook in de mensen die je onderweg niet loslaten.

Voor Wout van Aert is Sarah niet alleen de vrouw die naast hem loopt tijdens gala’s of achter hem rijdt naar koersen. Ze is het hart van zijn leven, het kompas dat hem de weg wijst, en het bewijs dat zelfs de hardste sport ter wereld zachter wordt wanneer liefde de boventoon voert.