Waarom Wout van Aert de Voorderailleur Liet Vallen — en Er een Eekhoorn voor Terugplaatste
In de wielerwereld draait alles om innovatie, marginale winst, en persoonlijke voorkeur. Maar zelfs in het peloton van de Tour de France 2025 weten weinigen wat ze moeten denken van Wout van Aert’s nieuwste aanpassing: een eenbladige aandrijving én… een eekhoorn op zijn frame.
Toeval? Bijgeloof? Of gewoon typisch Wout?
Simpel, Snel en Stijlvol: De Keuze voor 1x
Waar de meeste profwielrenners nog trouw zweren bij een traditionele 2x-aandrijving — met twee kettingbladen vooraan — heeft Van Aert dit jaar radicaal gekozen voor een 1x setup op zijn Cervélo S5. Dat betekent: één enkel kettingblad vooraan en een breed bereik aan tandwielen achteraan.
Waarom deze keuze?
Volgens insiders van Team Visma | Lease a Bike draait het allemaal om efficiëntie. Minder onderdelen betekent minder kans op mechanische problemen, minder gewicht, en een eenvoudiger schakelgedrag — perfect voor de explosieve stijl van Van Aert.
> “Wout houdt van controle en eenvoud,” zei een monteur van de ploeg. “En als hij gelooft dat 1x beter werkt, dan is dat genoeg voor ons.”
De Cervélo S5: Een Fiets Voor een Beest
De Cervélo S5 is een van de snelste aero-racefietsen op de markt. Met z’n agressieve geometrie, geïntegreerde cockpit en windslipende vormen, is het een machine die snelheid uitstraalt. Maar het is de persoonlijke touch van Van Aert die voor opschudding zorgt — en dan bedoelen we niet alleen zijn keuze voor een enkele kettingblad.
🐿️ Wat Doet Die Eekhoorn Daar?
Op de bovenbuis van zijn fiets prijkt een kleine, opvallende sticker van een eekhoorn — schijnbaar willekeurig, maar niets bij Wout van Aert gebeurt per ongeluk.
De sticker lijkt misschien grappig, maar binnen het team wordt gefluisterd dat het meer is dan alleen een gimmick. Volgens geruchten verwijst de eekhoorn naar Van Aert’s bijnaam in de ploeg: “de Eekhoorn” — een verwijzing naar zijn beweeglijkheid, snelheid en het vermogen om door de smalste openingen in het peloton te glippen.
Een mecanicien grapte zelfs:
> “Iedere keer als Wout wegrijdt, lijkt het alsof hij zo licht en vlug is als een eekhoorn in het bos.”
In een sport waarin mentale kracht minstens zo belangrijk is als fysieke prestaties, grijpen veel renners terug op rituelen, routines of geluksbrengers. Denk aan bidons op een bepaalde plek, sokken aan de juiste voet, of inderdaad: stickers van dieren op het frame.
Voor Van Aert zou de eekhoorn een knipoog kunnen zijn naar zijn kinderen, een vriendengrap binnen het team, of gewoon een beetje bijgeloof. Wat het ook is — het valt op, en het werkt.
Sinds hij met deze setup rijdt, heeft hij zich in meerdere ontsnappingen laten zien, waardevolle werk geleverd voor kopman Jonas Vingegaard, en zelf meerdere top 10-plaatsen gesprint.
In plaats van telkens te sleutelen, experimenteren en wijzigen, lijkt Van Aert vast te houden aan één simpele filosofie:
“If it ain’t broke, don’t fix it.”
Zolang de benen goed zijn, de fiets soepel loopt, en de eekhoorn op zijn plek blijft, hoeft er volgens de Belg niets te veranderen. En eerlijk is eerlijk: zolang de resultaten blijven komen, wie zal hem dan tegenspreken?
Wout van Aert blijft een renner die zijn eigen pad kiest. Of het nu gaat om zijn rol in het team, zijn tactische keuzes, of de manier waarop hij zijn fiets inricht — hij blijft verrassen. En wie weet: misschien worden eekhoornstickers binnenkort wel de nieuwe rage in het peloton.
Tot die tijd? Blijf kijken. Want zolang die eekhoorn meefietst, weet je dat Wout van Aert weer iets bijzonders van plan is.
