Sven Nys : “À 21 ans, Mathieu van der Poel et Wout van Aert ont privilégié le cyclo-cross — Thibau, lui, a couru 34 fois sur la route cette année”
La montée fulgurante de Thibau Nys sur la scène cycliste professionnelle a suscité des discussions sur l’équilibre entre le cyclo-cross et la route, en particulier à un âge où les jeunes talents doivent choisir leur voie. Dans une déclaration récente, Sven Nys, légende du cyclo-cross et père de Thibau, a comparé l’approche de son fils avec celle de deux autres icônes du cyclisme, Mathieu van der Poel et Wout van Aert. Alors que ces derniers ont, à leurs débuts, concentré leurs efforts sur le cyclo-cross avec peu de courses sur route, Thibau Nys a déjà participé à 34 épreuves sur route cette année, un choix stratégique qui reflète l’évolution des attentes et des opportunités dans le monde du cyclisme moderne.
### Une comparaison marquante entre deux générations de coureurs
Sven Nys est l’une des voix les plus respectées du cyclo-cross, ayant dominé cette discipline pendant une grande partie de sa carrière. Son fils, Thibau, suit ses traces dans le cyclo-cross mais a également démontré un fort potentiel sur la route. Cependant, Sven souligne un point essentiel : à l’âge de 21 ans, ni Mathieu van der Poel ni Wout van Aert ne consacraient autant de temps aux courses sur route. Ils ont tous deux privilégié le cyclo-cross, accumulant les victoires dans cette discipline avant de progressivement s’intégrer au peloton de route.
Mathieu van der Poel et Wout van Aert ont bâti leur réputation en cyclo-cross, remportant des championnats et dominant les parcours boueux de l’hiver avant de se tourner vers la route. Ils ont atteint leur maturité en tant que coureurs polyvalents seulement après plusieurs années de spécialisation dans le cyclo-cross. Cette spécialisation leur a permis de maîtriser les aspects techniques et physiques exigeants du cyclo-cross, ce qui a ensuite facilité leur adaptation à la route, où leur explosivité et leur puissance se sont avérées des atouts formidables.
### Thibau Nys : un parcours différent et un choix stratégique
Thibau Nys, contrairement à Van der Poel et Van Aert, a suivi un parcours différent dès le début. À 21 ans, il a déjà couru 34 courses sur route cette saison, un nombre significatif pour un jeune coureur également investi dans le cyclo-cross. Cette orientation hybride reflète une évolution des mentalités et des opportunités dans le cyclisme moderne, où les jeunes talents sont poussés à se diversifier très tôt pour maximiser leur visibilité et attirer des sponsors.
Pour Thibau, courir sur route n’est pas simplement une question d’expérience supplémentaire ; c’est aussi un moyen de développer des compétences qui le rendront plus compétitif dans les deux disciplines. En participant à davantage de courses sur route, il apprend à gérer des courses longues, à s’adapter aux stratégies complexes du peloton et à affiner son endurance — des qualités essentielles pour réussir dans les classiques printanières et les courses de plusieurs jours. Ce parcours atypique pourrait lui permettre de devenir l’un des rares coureurs à pouvoir rivaliser au plus haut niveau dans le cyclo-cross et sur route simultanément.
### L’évolution du cyclisme moderne et l’importance de la polyvalence
Le choix de Thibau s’inscrit dans un contexte plus large de transformation du cyclisme professionnel. Au cours de la dernière décennie, les frontières entre les disciplines se sont estompées. De plus en plus de coureurs passent du cyclo-cross à la route, et certains réussissent même à s’illustrer dans les deux domaines. Cette tendance est en partie due aux succès de Van der Poel et Van Aert, qui ont prouvé qu’il était possible de jongler avec les deux disciplines et de briller sur les courses les plus prestigieuses.
Le cyclisme moderne valorise désormais la polyvalence et l’adaptabilité. Les équipes recherchent des coureurs capables de performer dans différentes disciplines, car cela leur permet d’aligner des formations compétitives sur un plus grand nombre de courses et d’attirer davantage de sponsors. Cette polyvalence est également un atout pour les coureurs eux-mêmes, qui peuvent ainsi diversifier leur carrière, se préserver des blessures et éviter la lassitude liée à la répétition des mêmes types de courses.
### Les avantages et les risques d’une carrière hybride
Pour un jeune coureur comme Thibau Nys, le choix de combiner la route et le cyclo-cross peut offrir plusieurs avantages, mais comporte aussi des risques. D’un côté, la diversification de son calendrier de courses lui permet de développer une palette complète de compétences et d’acquérir une expérience précieuse. En jonglant entre la route et le cyclo-cross, Thibau développe une polyvalence qui pourrait faire de lui un candidat potentiel pour les classiques du printemps et pour les championnats de cyclo-cross en hiver.
D’un autre côté, un calendrier aussi chargé peut exposer un jeune coureur à un surmenage et augmenter le risque de blessures. Le cyclo-cross est une discipline intense, avec des parcours techniques et des conditions souvent difficiles, qui mettent à rude épreuve le corps des coureurs. La route, quant à elle, exige une endurance considérable, et les saisons peuvent être longues. La combinaison des deux peut rapidement mener à l’épuisement, en particulier pour un jeune coureur qui n’a pas encore atteint sa pleine maturité physique.
Sven Nys semble cependant confiant dans la capacité de son fils à gérer cette charge de travail. Thibau suit un programme d’entraînement soigneusement adapté pour éviter la fatigue et maximiser ses performances dans les deux disciplines. Cette approche est cruciale pour qu’il puisse poursuivre son développement sans compromettre sa santé ni sacrifier son potentiel à long terme.
### Une nouvelle génération de coureurs inspirés par Van der Poel et Van Aert
Les exploits de Mathieu van der Poel et de Wout van Aert ont inspiré une génération de jeunes coureurs, y compris Thibau Nys. Leur succès dans les classiques et les Grands Tours, après avoir dominé le cyclo-cross, a montré aux jeunes talents que la polyvalence pouvait être une voie vers la gloire. Cependant, Thibau choisit une approche différente en misant dès maintenant sur une carrière hybride, là où ses prédécesseurs se sont spécialisés avant de s’étendre.
Il reste à voir si cette stratégie paiera pour Thibau, mais son choix pourrait bien inspirer d’autres jeunes coureurs à embrasser plusieurs disciplines dès le début de leur carrière. Le cyclisme professionnel pourrait ainsi voir émerger une nouvelle vague de coureurs polyvalents capables de briller dans les classiques, les courses par étapes et les championnats de cyclo-cross, ce qui serait bénéfique pour le sport en termes de diversité de profils et de stratégies.
### Les enjeux pour Thibau et l’avenir du cyclo-cross
Pour Thibau Nys, le défi sera de maintenir un équilibre entre les deux disciplines tout en continuant à progresser. Son père, Sven Nys, sait mieux que quiconque ce que le cyclo-cross exige en termes de technique et de concentration. Si Thibau réussit à maîtriser les deux disciplines, il pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère de cyclisme, où les frontières entre le cyclo-cross et la route seraient encore plus floues.
Cependant, certains puristes craignent que cette évolution ne dilue le cyclo-cross, en détournant les meilleurs jeunes talents vers la route trop tôt dans leur carrière. Le cyclo-cross, qui est un sport unique en son genre avec ses propres exigences techniques et sa saison hivernale, pourrait voir ses stars se disperser vers la route, ce qui poserait un défi pour sa popularité à long terme. Sven Nys, en tant que figure emblématique de cette discipline, reste néanmoins convaincu que le cyclo-cross continuera à prospérer, même si de plus en plus de coureurs optent pour une double carrière.
### Conclusion : un pari audacieux pour Thibau Nys
La décision de Thibau Nys de combiner cyclo-cross et route à un si jeune âge est un pari audacieux, mais elle pourrait porter ses fruits. Inspiré par l’exemple de Van der Poel et de Van Aert, tout en empruntant une voie unique, il cherche à tirer parti de ses talents pour se distinguer dans un monde du cyclisme en pleine évolution. Que cette stratégie le mène ou non au sommet, elle montre que la nouvelle génération de coureurs est prête à repousser les limites et à redéfinir les règles.
Sven Nys résume bien cet état d’esprit : “À 21 ans, Mathieu van der Poel et Wout van Aert ont privilégié le cyclo-cross. Thibau, lui, a déjà couru 34 fois sur la route cette année.” Cette phrase illustre le changement de paradigme dans le cyclisme moderne, où les jeunes talents sont désormais encouragés à embrasser une polyvalence dès le début de leur carrière.
