Wout van Aert zweert Jumbo-Visma trouw, uit diepe dankbaarheid voor hun onwankelbare liefde en steun tijdens zijn moeilijkste tijden van blessure
In de wereld van professioneel wielrennen zijn kracht, vastberadenheid en doorzettingsvermogen van cruciaal belang, maar net zo belangrijk is de steun die een renner van zijn team krijgt, vooral in tijden van tegenslag. Wout van Aert, een van de grootste wielrenners van deze generatie, heeft onlangs zijn diepste gevoelens en dankbaarheid uitgesproken richting zijn team, Jumbo-Visma, voor de onvoorwaardelijke steun die hij tijdens zijn blessureperiode heeft ontvangen. Deze emotionele band tussen Van Aert en zijn team is veel meer dan enkel een professionele relatie; het is een bewijs van de kracht van vertrouwen, liefde en een gedeelde passie voor de sport.
De blessure die alles veranderde
In 2019, tijdens de tijdrit van de Tour de France, werd Van Aert geconfronteerd met een van de grootste tegenslagen in zijn carrière. Een zware val resulteerde in een ernstige dijbeenblessure, die zijn seizoen abrupt beëindigde. De gevolgen van de val waren niet alleen fysiek; ze hadden ook een grote mentale impact. Als een atleet op het hoogtepunt van zijn kunnen, leek deze blessure een onoverkomelijke hindernis te zijn, eentje die niet alleen zijn prestaties maar ook zijn carrière in gevaar bracht.
Van Aert werd geconfronteerd met een lange en uitdagende revalidatieperiode. Het soort blessure dat hij opliep was complex, en er waren zorgen over hoe snel hij zou kunnen terugkeren naar zijn oude niveau – of hij überhaupt ooit weer het niveau zou halen dat hem een van de beste renners van zijn generatie maakte. In deze periode, waar onzekerheid en angst de overhand konden nemen, vond Van Aert troost en kracht in de liefde en steun die hij van zijn team kreeg.
Jumbo-Visma: meer dan een team
Het verhaal van Van Aert en Jumbo-Visma is een verhaal van wederzijds respect en onvoorwaardelijke steun. Van Aert heeft vaak benadrukt dat het niet alleen zijn eigen wilskracht was die hem door deze moeilijke tijden heen hielp, maar vooral de steun van zijn team. “Ze stonden altijd voor me klaar,” zegt Van Aert. “In de moeilijkste tijden, wanneer ik het gevoel had dat alles uit elkaar viel, was het mijn team dat me bij elkaar hield. Hun liefde en steun gaven me de kracht om door te gaan.”
De relatie tussen Van Aert en Jumbo-Visma gaat veel verder dan een contract of een zakelijke overeenkomst. Tijdens zijn blessureperiode nam het team alle tijd om niet alleen zijn fysieke herstel te bevorderen, maar ook om ervoor te zorgen dat hij mentaal sterk bleef. Teamleiders, coaches, en mederenners kwamen vaak bij hem langs, hielden hem op de hoogte van alles wat er gebeurde binnen het team, en zorgden ervoor dat hij zich betrokken bleef voelen. Dit constante gevoel van verbondenheid gaf Van Aert het vertrouwen dat hij terug zou komen – sterker dan ooit.
De revalidatie: een gedeelde strijd
De revalidatieperiode van Van Aert was een lange en moeizame weg. Hij moest opnieuw leren vertrouwen op zijn lichaam, zijn kracht en uithoudingsvermogen langzaam weer opbouwen en elke dag vechten tegen de pijn en frustratie die bij zo’n blessure horen. Gedurende deze tijd was Jumbo-Visma niet alleen een bron van fysieke hulp, maar ook van emotionele steun.
“Er waren dagen dat ik het gevoel had dat het te veel was,” vertelt Van Aert. “Dagen waarop ik dacht dat ik misschien nooit meer op hetzelfde niveau zou kunnen racen. Maar het team gaf me nooit op. Ze herinnerden me eraan dat revalidatie een proces is en dat ze geduldig zouden zijn, hoe lang het ook zou duren. Die constante steun gaf me het vertrouwen dat ik nodig had.”
Jumbo-Visma bood Van Aert alle middelen die hij nodig had om te herstellen, van de beste medische zorg tot psychologische begeleiding. Ze zorgden ervoor dat hij de tijd kreeg die hij nodig had om volledig te herstellen, zonder druk om te snel terug te keren. Deze benadering was cruciaal voor Van Aert’s herstel, omdat het hem de ruimte gaf om zowel fysiek als mentaal opnieuw op te bouwen.
Terugkeer naar glorie
Toen Van Aert eindelijk weer terugkeerde in het peloton, was het duidelijk dat hij niet alleen hersteld was, maar sterker en vastberadener dan ooit. Zijn indrukwekkende prestaties na zijn terugkeer, waaronder overwinningen in enkele van de grootste koersen ter wereld, zijn een bewijs van zijn doorzettingsvermogen en talent. Maar Van Aert is de eerste om toe te geven dat hij dit niet alleen had kunnen doen.
“Mijn comeback had niet mogelijk geweest zonder de steun van Jumbo-Visma,” zegt hij. “Ze geloofden in me toen ik zelf niet zeker wist of ik het ooit nog zou kunnen. Hun geduld, hun vertrouwen, en de manier waarop ze altijd achter me stonden, gaf me de kracht om terug te komen.”
In de periode na zijn blessure heeft Van Aert enkele van de meest indrukwekkende prestaties van zijn carrière geleverd. Hij won meerdere etappes in de Tour de France, werd Belgisch kampioen en behaalde tal van overwinningen in klassieke wedstrijden. Deze prestaties zijn het resultaat van zijn harde werk en toewijding, maar ze weerspiegelen ook de onwankelbare steun van zijn team.
Een toekomst bij Jumbo-Visma
In zijn recente verklaring heeft Van Aert duidelijk gemaakt dat hij trouw blijft aan Jumbo-Visma, niet alleen vanwege hun professionele samenwerking, maar vooral vanwege de emotionele band die hij met het team heeft opgebouwd. “Ik blijf bij Jumbo-Visma omdat ze me in mijn donkerste tijden nooit in de steek hebben gelaten,” verklaarde hij. “Ze behandelden me niet alleen als een renner, maar als een mens. Die soort steun is zeldzaam, en het betekent alles voor me.”
Van Aert’s loyaliteit aan het team is wederzijds. Jumbo-Visma heeft altijd duidelijk gemaakt dat ze hem zien als een integraal onderdeel van hun toekomst. Zijn veelzijdigheid als renner, gecombineerd met zijn leiderschap en ervaring, maakt hem een cruciale speler voor de successen van het team in de komende jaren.
Wout van Aert’s reis van blessure naar comeback is een inspirerend verhaal van doorzettingsvermogen, wilskracht, en de kracht van onvoorwaardelijke steun. Zijn band met Jumbo-Visma is veel meer dan een professionele samenwerking; het is een verhaal van wederzijdse zorg, respect en liefde. In een sport waar prestaties vaak worden gemeten in seconden en millimeters, herinnert het verhaal van Van Aert ons eraan dat de kracht van een team, zowel op als buiten de fiets, net zo belangrijk kan zijn als talent en techniek.
Zijn beslissing om bij Jumbo-Visma te blijven is niet alleen een professionele keuze, maar ook een emotionele. Voor Van Aert vertegenwoordigt het team een plek waar hij zich gewaardeerd, gesteund en geliefd voelt. En zoals hij zelf zegt, is dat precies de reden waarom hij trouw blijft aan het team dat hem door zijn moeilijkste tijden heen hielp. “Zonder hen had ik dit niet kunnen doen,” concludeert hij. “Ik ben hun eeuwig dankbaar, en ik zal blijven vechten voor dit team, zoals zij altijd voor mij hebben gevochten.”
