Tadej Pogačar, l’un des cyclistes les plus dynamiques de sa génération, a récemment exprimé sa profonde gratitude après avoir reçu le soutien élogieux du légendaire Eddy Merckx. Souvent considéré comme le plus grand cycliste de tous les temps, Merckx a été une figure d’inspiration pour d’innombrables cyclistes du monde entier, et pour Pogačar, cette reconnaissance a été profondément personnelle et significative.
Dans une récente interview, Merckx a félicité Pogačar pour ses performances exceptionnelles au cours des dernières années, soulignant son extraordinaire ensemble de compétences, ses prouesses tactiques et sa résilience mentale. Les mots de Merckx ont redonné confiance au jeune cycliste slovène, qui a fait l’objet d’une surveillance intense après quelques revers et rivalités de haut niveau. « Tadej n’est pas seulement un grand coureur, c’est un cycliste complet, capable de gagner n’importe quelle course », a déclaré Merckx, renforçant encore la détermination de Pogačar à continuer de repousser les limites de sa carrière.
Après avoir entendu les remarques de Merckx, Pogačar a partagé sa réaction : « J’ai été ravi d’entendre ces mots d’Eddy Merckx. C’est une chose de gagner des courses, mais recevoir de tels éloges d’une légende du cyclisme comme Eddy en est une autre. C’est quelqu’un qui a façonné ce sport, et savoir qu’il voit du potentiel en moi fait que tout le travail acharné en vaut la peine. »
Pogačar, double vainqueur du Tour de France et force dominante dans de nombreuses courses d’un jour, a souvent été comparé à Merckx en raison de son style de course agressif et de sa polyvalence. Que ce soit dans les ascensions en montagne ou dans les contre-la-montre, Pogačar a fait preuve du type d’excellence polyvalente qui a fait de Merckx une icône du cyclisme dans les années 1960 et 1970. Cependant, le fait que Merckx lui-même ait rendu hommage à Pogačar a ajouté un nouveau degré de signification à ces comparaisons.
La relation entre les deux champions va au-delà des mots. Merckx a été un soutien actif de la carrière de Pogačar dès le début. Il a même roulé aux côtés du jeune Slovène lors de quelques événements protocolaires, constatant de visu la passion et la détermination que Pogačar apporte au sport. L’approbation de Merckx a servi à la fois de validation et de motivation à Pogačar pour poursuivre sa quête de grandeur.
La saison 2024 étant déjà en cours et plusieurs courses importantes se profilant à l’horizon, Pogačar n’a pas l’intention de ralentir. La reconnaissance de Merckx lui rappelle qu’il est sur la bonne voie et Pogačar a l’intention d’être à la hauteur des attentes élevées qui accompagnent de tels éloges.
« J’ai toujours admiré Eddy pour ce qu’il a accompli. S’entendre dire qu’il voit quelque chose de spécial en moi me pousse à travailler encore plus dur. J’espère continuer à le rendre fier », a conclu Pogačar.
Alors que Pogačar continue de se forger sa propre réputation dans le monde du cyclisme, l’admiration d’Eddy Merckx restera sans aucun doute une étape précieuse. Pour l’instant, Pogačar se concentre sur la traduction de ce respect en de nouvelles victoires, dans le but de graver son nom encore plus profondément dans les annales de l’histoire du cyclisme.
