Le double vainqueur du Tour de France Jonas Vingegaard a annoncé sa décision de prendre sa retraite à la fin de la saison, un revirement surprenant dans le monde du cyclisme professionnel. La nouvelle a provoqué une onde de choc dans la communauté cycliste, étant donné que le coureur danois est actuellement au sommet de sa carrière, avec encore de nombreuses années de compétition devant lui. Cependant, tout le monde n’est pas convaincu que la décision de Vingegaard soit gravée dans la pierre, y compris son plus grand rival, Tadej Pogačar.
Dans une récente interview, Pogačar, qui a lutté férocement avec Vingegaard lors des deux dernières éditions du Tour de France, a exprimé sa surprise face à l’annonce de sa retraite, la qualifiant de « décision amusante ».
Pogačar, double vainqueur du Tour de France, a partagé avec Vingegaard certaines des batailles les plus intenses de l’histoire récente du cyclisme. La star slovène n’a pas tardé à exprimer ses réflexions sur la décision inattendue de son rival, soulignant le timing et le potentiel que Vingegaard détient encore dans le sport.
“Pour être honnête, je pense que c’est une décision amusante”, a déclaré Pogačar sur un ton léger. “Jonas est au sommet de son art en ce moment. Il vient de remporter deux Tours de France consécutifs et sa forme ne cesse de s’améliorer. Le fait qu’il s’éloigne alors qu’il est au meilleur de sa forme n’est pas quelque chose que l’on voit souvent dans le cyclisme, ou dans n’importe quel sport d’ailleurs.”
Les remarques de Pogačar laissent entrevoir une conviction partagée au sein du monde du cyclisme : Vingegaard, à seulement 27 ans, a le potentiel pour dominer le sport pendant plusieurs saisons encore. La régularité du Danois en montagne, la force stratégique de son équipe et son calme sous pression ont fait de lui l’une des figures les plus redoutables du sport.
“C’est drôle, et en même temps, c’est un peu triste”, a poursuivi Pogačar. “Des rivalités comme la nôtre nous poussent tous les deux à être meilleurs. J’avais hâte de me battre davantage avec lui dans les années à venir. Mais peut-être qu’il a autre chose en tête.”
La rivalité entre Pogačar et Vingegaard est tout simplement légendaire. Leurs duels en face à face sur le Tour de France ont captivé les fans de cyclisme du monde entier, créant l’un des récits sportifs les plus palpitants de ces derniers temps. En 2022, Vingegaard a arraché le maillot jaune à Pogačar de manière spectaculaire, mettant fin au règne de Pogačar. La rivalité s’est poursuivie en 2023, Vingegaard prouvant une fois de plus sa valeur pour conserver le titre.
Pogačar a reconnu l’impact que leur rivalité a eu sur leurs carrières respectives. « Courir contre Jonas a été incroyable », a déclaré Pogačar. « Nous nous sommes poussés mutuellement vers de nouveaux sommets, et c’est ce qui fait une grande compétition. Il me manquera certainement de l’autre côté de la route. »
Si Pogačar a exprimé son incrédulité, Vingegaard est resté ferme dans sa décision de prendre sa retraite. Dans son annonce, le coureur danois a cité son désir de passer plus de temps avec sa famille et de s’éloigner de la pression constante du cyclisme professionnel.
« J’ai accompli plus que ce dont j’aurais pu rêver », a déclaré Vingegaard lors d’une récente conférence de presse. « Gagner le Tour de France deux fois a été un rêve devenu réalité, et je sens qu’il est temps de me concentrer sur d’autres aspects de ma vie. Je pars sur une note positive et je suis fier de tout ce que j’ai accompli. »
Pourtant, les fans et les experts se demandent si cette décision est définitive ou si Vingegaard pourrait reconsidérer sa retraite après une pause dans le sport.
Pogačar : « Je le croirai quand je le verrai »
Malgré les déclarations de Vingegaard, Pogačar n’est pas entièrement convaincu que la retraite de son rival durera. « Honnêtement, je le croirai quand je le verrai », a plaisanté Pogačar. « Le cyclisme est dans son sang, et il est difficile de partir quand on est encore au sommet. Je ne serais pas surpris de le voir de retour sur la ligne de départ dans quelques années, voire plus tôt. »
Les commentaires de Pogačar reflètent le sentiment partagé par de nombreux acteurs du monde du cyclisme qui pensent que la fougue compétitive de Vingegaard pourrait le ramener au sport après une pause. Avec tant de choses à donner, il est difficile d’imaginer que Vingegaard reste éloigné du sport pendant longtemps.
Si la décision de Vingegaard est maintenue, cela marquera la fin de l’une des rivalités les plus fortes de l’histoire récente du cyclisme. Pogačar, toujours gracieux dans sa rivalité avec Vingegaard, a exprimé son respect pour les exploits du coureur danois et pour sa décision, aussi surprenante soit-elle.
« Quoi qu’il choisisse de faire, je lui souhaite le meilleur », a conclu Pogačar. « C’est un coureur incroyable et une personne formidable. Mais s’il veut revenir un jour, je l’attendrai sur la ligne de départ ! »
Alors que le monde du cyclisme digère la nouvelle de la possible retraite de Vingegaard, seul le temps nous dira si c’est vraiment la fin pour le double champion du Tour de France, ou si nous le verrons revenir dans le peloton à l’avenir. Pour l’instant, une chose est sûre : le sport ne sera plus tout à fait le même sans la rivalité féroce mais amicale entre Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard.
