Wout van Aert: “Daarom heb ik besloten hier voor altijd te blijven” – Een Carrière bij Visma | Lease a Bike
Wout van Aert, de Belgische wielrenner die naam heeft gemaakt als een van de meest veelzijdige en getalenteerde renners van zijn generatie, heeft de wereld versteld doen staan met zijn uitzonderlijke prestaties op zowel de weg als in het veldrijden. Met meerdere overwinningen in enkele van de meest prestigieuze wielerwedstrijden ter wereld, waaronder etappezeges in de Tour de France en talrijke successen in het veldrijden, heeft Van Aert een carrière opgebouwd die van hem een icoon maakt in de wielersport.
Nu, aan het einde van een belangrijke fase in zijn loopbaan, heeft Van Aert een besluit genomen dat zijn toekomst binnen het professionele wielrennen zal vormgeven: hij blijft bij zijn team, Jumbo-Visma, en werkt samen met Lease a Bike, een beslissing die symbolisch is voor zijn loyaliteit en vertrouwen in de richting die zijn carrière heeft genomen. In dit artikel gaan we dieper in op de reis van Wout van Aert bij Jumbo-Visma, zijn redenen om bij het team te blijven, en wat de toekomst brengt voor deze opmerkelijke renner.
Wout van Aert werd geboren op 15 september 1994 in Herentals, België, en groeide al snel uit tot een wonderkind in het veldrijden. Hij maakte voor het eerst naam bij het team Crelan-Vastgoedservice, waar hij al op jonge leeftijd zijn stempel drukte door de ene overwinning na de andere te behalen in het veldrijden. Tussen 2016 en 2018 won hij drie opeenvolgende wereldtitels in deze discipline, waarmee hij zijn status als een van de beste veldrijders van zijn generatie bevestigde.
Van Aert stond echter niet tevreden aan de top van slechts één discipline. Hij had zijn zinnen gezet op de wereld van het wegwielrennen, waar hij zijn uitzonderlijke kracht, uithoudingsvermogen en technische vaardigheden wilde laten gelden. Zijn overgang naar het wegwielrennen was echter niet zonder uitdagingen. Ondanks zijn indrukwekkende veldritresultaten moest hij zich nog bewijzen op de weg, maar Van Aert was vastbesloten om deze uitdaging met beide handen aan te pakken.
In 2019 maakte Wout van Aert de overstap naar het Jumbo-Visma team, en dit bleek een cruciaal moment in zijn carrière. Jumbo-Visma, een Nederlandse wielerploeg met grote ambities en een sterke infrastructuur, bood Van Aert de kans om te groeien en te bloeien als wegwielrenner. Het team zag het potentieel van Van Aert niet alleen als veldrijder, maar ook als iemand die in staat was om klassiekers te winnen, tijdritten te domineren, en zelfs bergetappes in grote rondes aan te kunnen.
Zijn eerste grote succes kwam tijdens de Tour de France van 2019, waar Van Aert een indrukwekkende overwinning boekte in de tiende etappe, een tijdrit. Deze overwinning betekende zijn entree in de elite van het wegwielrennen, en sindsdien heeft hij niet meer achterom gekeken. Hij zou later meerdere etappes in de Tour winnen, zijn veelzijdigheid laten zien door zowel sprints te winnen als op zware bergetappes met de besten mee te kunnen.
In de daaropvolgende jaren bevestigde Van Aert zijn status als een van de meest veelzijdige renners van het peloton. Hij won klassiekers zoals Milaan-San Remo en Strade Bianche, en werd tweede in monumenten als de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Zijn capaciteiten als zowel sprinter, klimmer, tijdrijder en klassiekerrenner maakten hem tot een uniek talent, en zijn populariteit onder wielerfans wereldwijd groeide explosief.
Van Aerts succes is onlosmakelijk verbonden met zijn team Jumbo-Visma. Hij heeft altijd openlijk gesproken over de sterke band die hij heeft opgebouwd met de ploeg en het vertrouwen dat zij in hem hebben gesteld, zelfs in moeilijke tijden. Zo werd Van Aert in 2020 geconfronteerd met een zware blessure na een val in de Tour de France, maar het team stond hem bij tijdens zijn herstelproces. Deze wederzijdse steun heeft Van Aert altijd gewaardeerd, en het heeft hem sterker gemaakt, zowel fysiek als mentaal.
In een recent interview verklaarde Van Aert waarom hij ervoor heeft gekozen zijn carrière bij Jumbo-Visma te verlengen, ondanks de vele aanbiedingen die hij ongetwijfeld zou hebben gekregen van andere teams. “Jumbo-Visma heeft mij geholpen om te groeien tot de renner die ik vandaag ben,” zei hij. “Het is een team dat altijd in mij heeft geloofd, zelfs toen ik mijn twijfels had. We hebben samen zoveel bereikt, en ik weet dat we in de toekomst nog veel meer kunnen doen.”
De samenwerking met Lease a Bike, een partner van Jumbo-Visma, weerspiegelt Van Aerts toewijding aan de bredere missie van het team om duurzame mobiliteit en fietsen als levensstijl te promoten. “Het is niet alleen het winnen van wedstrijden dat voor mij belangrijk is,” vervolgde Van Aert. “Ik wil een positieve impact hebben op de wereld, en door samen te werken met Lease a Bike kan ik helpen om meer mensen aan het fietsen te krijgen, wat zowel goed is voor de gezondheid als voor het milieu.”
Hoewel Wout van Aert al een indrukwekkende lijst van prestaties heeft opgebouwd, heeft hij nog lang niet al zijn doelen bereikt. Hij heeft herhaaldelijk aangegeven dat hij droomt van een overwinning in de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix en andere grote klassiekers, en hij blijft vastberaden om deze te realiseren.
Daarnaast is er nog de vraag of Van Aert ooit een gooi zal doen naar de gele trui in de Tour de France. Hoewel hij tot nu toe voornamelijk als helper en etappejager heeft gefungeerd, is zijn klimcapaciteit de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd, en sommige analisten speculeren dat hij misschien in staat zou zijn om te concurreren voor een eindklassement in een grote ronde.
Maar voor Van Aert gaat het niet alleen om de overwinningen. Hij heeft een groeiende familie – hij trouwde in 2018 met zijn jeugdliefde Sarah De Bie, en samen hebben ze een zoon, Georges. Het belang van balans tussen werk en privéleven is iets dat Van Aert steeds meer benadrukt naarmate zijn carrière vordert.
“Ik wil een carrière opbouwen waar ik trots op kan zijn, maar ik wil er ook voor mijn familie zijn,” zei Van Aert. “Daarom is het voor mij zo belangrijk dat ik in een omgeving blijf die mij zowel als renner als mens ondersteunt. Jumbo-Visma biedt die balans.”
Met al deze overwegingen in gedachten, kwam Van Aert tot de beslissing om zijn toekomst toe te wijden aan Jumbo-Visma. “Daarom heb ik besloten hier voor altijd te blijven,” verklaarde hij. “Dit team is mijn thuis. We hebben samen zoveel bereikt, en ik weet dat er nog veel meer in het verschiet ligt. Ik kan me geen betere plek voorstellen om mijn carrière voort te zetten.”
Voor Wout van Aert lijkt de toekomst bij Jumbo-Visma vol belofte. Met zijn buitengewone talent en vastberadenheid, gecombineerd met de steun van zijn team en partners zoals Lease a Bike, is het duidelijk dat we nog lang niet het laatste van hem hebben gezien.
Wout van Aert’s besluit om zijn carrière voort te zetten bij Jumbo-Visma is meer dan een simpele contractverlenging. Het is een getuigenis van zijn loyaliteit, zijn geloof in de waarden van het team, en zijn verlangen om verder te bouwen aan wat al een indrukwekkende carrière is. Met nog vele jaren voor de boeg, kunnen wielerfans wereldwijd uitkijken naar nog meer onvergetelijke prestaties van deze buitengewone atleet.
