‘Ik had geen superbenen’ – Mathieu van der Poel nog steeds op zoek naar WK-vorm
Mathieu van der Poel, een van de meest veelzijdige en getalenteerde renners van zijn generatie, heeft tijdens het lopende seizoen te maken met een uitdaging die hij niet vaak tegenkomt: het vinden van zijn topvorm. Ondanks een reeks indrukwekkende prestaties eerder dit jaar, gaf van der Poel recent toe dat hij tijdens zijn voorbereidingen voor de Wereldkampioenschappen nog steeds niet de benen heeft gevonden die hem eerder zoveel successen hebben gebracht. “Ik had geen superbenen,” zei hij na een recente koers, waarmee hij zijn zoektocht naar optimale conditie benadrukte.
### Een wisselvallig seizoen
Het seizoen van Mathieu van der Poel is tot nu toe een mix geweest van indrukwekkende hoogtepunten en momenten van twijfel. Hij wist bijvoorbeeld de monumentale Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix te winnen, maar zijn vorm tijdens andere koersen was niet altijd consistent. Dit komt mede door de hoge verwachtingen die aan de renner gesteld worden, zowel door fans als door hemzelf.
“Dit jaar heeft me al veel mooie momenten gebracht, maar het is lastig om elke keer weer op topniveau te presteren,” aldus van der Poel. “Je hoopt altijd dat je richting de grote doelen, zoals het WK, die topvorm kunt vinden, maar soms duurt dat wat langer.”
### De jacht op WK-goud
Van der Poel heeft al meerdere keren deelgenomen aan de Wereldkampioenschappen, maar hoewel hij in verschillende disciplines – waaronder veldrijden en mountainbiken – al wereldtitels heeft gewonnen, is de regenboogtrui in het wegwielrennen hem tot nu toe ontglipt. Dit jaar staat het WK wederom hoog op zijn verlanglijst, maar de zoektocht naar de juiste vorm maakt de voorbereiding moeilijker.
“Het WK is altijd een groot doel geweest,” gaf hij toe. “Het is zo’n speciale wedstrijd, en het is altijd lastig om je piekmoment precies goed te plannen. Soms denk je dat je er bent, maar dan vallen de puzzelstukjes toch net niet in elkaar.”
### Gebrek aan ‘superbenen’
Na een recente wedstrijd gaf van der Poel eerlijk toe dat hij niet de benen had die hij had gehoopt te hebben in deze fase van zijn voorbereiding. “Ik had geen superbenen,” zei hij nuchter, zonder excuses te zoeken. In de wielersport wordt vaak gesproken over “superbenen” wanneer een renner in topvorm verkeert en zich bijna onoverwinnelijk voelt tijdens een wedstrijd. Het feit dat van der Poel dit gevoel momenteel mist, geeft aan dat hij nog werk te doen heeft voordat het WK plaatsvindt.
Toch blijft de Nederlander optimistisch. Hij benadrukte dat er nog tijd is om te werken aan zijn vorm en dat hij vertrouwen heeft in zijn trainingsprogramma en voorbereiding. “Ik weet wat ik moet doen om in vorm te raken,” zei hij. “Het is gewoon een kwestie van de juiste balans vinden en ervoor zorgen dat ik op het juiste moment op mijn best ben.”
### Een sterke concurrentie
Een extra uitdaging voor van der Poel is de steeds sterker wordende concurrentie in het peloton. Rijders als Wout van Aert, Tadej Pogačar en Remco Evenepoel hebben stuk voor stuk bewezen dat ze in staat zijn om grote wedstrijden te winnen, en ze zullen ongetwijfeld ook tijdens de Wereldkampioenschappen meestrijden om de regenboogtrui.
“De concurrentie is altijd zwaar,” gaf van der Poel toe. “Je hebt tegenwoordig zoveel sterke renners, en iedereen is zo goed voorbereid. Dat maakt het alleen maar mooier als je wint, maar het betekent ook dat je altijd op je top moet zijn.”
### Focus op herstel en opbouw
Ondanks zijn huidige twijfels over zijn vorm, blijft Mathieu van der Poel gefocust op zijn herstel en opbouw richting het Wereldkampioenschap. Zijn team, Alpecin-Deceuninck, heeft een nauwgezet trainingsplan voor hem opgesteld, gericht op het bereiken van zijn piek precies op het juiste moment. Het doel is om niet alleen fysiek, maar ook mentaal volledig klaar te zijn voor de grote uitdaging.
“Ik blijf vertrouwen houden,” zei van der Poel. “Elke renner heeft wel eens periodes waarin het minder gaat, maar uiteindelijk weet ik wat ik moet doen om klaar te zijn voor het WK. Het is een proces van opbouwen, en hopelijk voel ik tegen die tijd de superbenen weer.”
Mathieu van der Poel is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende talenten in het huidige wielerpeloton. Maar zelfs voor een renner van zijn kaliber is het vinden van topvorm een uitdaging die niet altijd vanzelf gaat. Terwijl hij zich voorbereidt op de Wereldkampioenschappen, blijft hij openhartig over zijn huidige conditie, maar vastberaden om zijn vorm te verbeteren.
De komende weken zullen cruciaal zijn voor van der Poel, die hoopt dat hij op het juiste moment zijn “superbenen” zal vinden. Fans wereldwijd zullen met spanning toekijken, want wanneer Mathieu van der Poel op zijn best is, is hij een renner die in staat is om geschiedenis te schrijven.
