In gesprek met Het Nieuwsblad onthulde Benoot dat hij contact had gehad met zijn vriend Van Aert na zijn nieuwe tegenslagverhaal tijdens de Vuelta. “Wout voelt zich behoorlijk slecht”, onthulde Benoot.
De Belgische wielrenner Tiesj Benoot heeft zijn steun uitgesproken voor zijn goede vriend en collega Wout van Aert na diens recente tegenslag tijdens de Vuelta a España 2024. In een exclusief interview met **Het Nieuwsblad** gaf Benoot een inkijkje in de emotionele en fysieke strijd die Van Aert doormaakt na weer een nieuwe tegenvaller in wat een bijzonder uitdagend seizoen is geweest voor de renner van Jumbo-Visma.
Van Aert, die al jaren een van de meest succesvolle en veelzijdige renners in het internationale peloton is, kende opnieuw een flinke dosis pech tijdens de Vuelta. Na eerdere teleurstellingen in het seizoen, waaronder gemiste kansen in de voorjaarsklassiekers en een tegenvallend Tour de France, kwam Van Aert ook in Spanje ongelukkig ten val, wat zijn kansen op succes verder verkleinde. Benoot, die zelf ook deel uitmaakt van Jumbo-Visma, liet weten dat hij na de val direct contact heeft gezocht met zijn vriend om hem een hart onder de riem te steken.
### **Een seizoen vol teleurstellingen en tegenslagen**
Wout van Aert, een renner die bekend staat om zijn onvermoeibare inzet, veelzijdigheid en uitzonderlijke prestaties in zowel klassieke wedstrijden als grote rondes, heeft in 2024 een seizoen doorgemaakt dat niet volgens plan is verlopen. Terwijl veel wielerliefhebbers grote verwachtingen hadden van Van Aert, verliep het jaar tot nu toe vol hobbels en obstakels.
Na een veelbelovende start van het seizoen, met sterke prestaties in de voorjaarsklassiekers, kreeg Van Aert te maken met enkele ongelukkige momenten die zijn ambities in de weg stonden. In de Tour de France van 2024 werd hij geconfronteerd met fysieke ongemakken en een gebrek aan vorm, wat hem dwong om zijn plannen voor een topklassement of ritzeges bij te stellen. Vervolgens kwam de Vuelta, die door velen werd gezien als een kans voor Van Aert om zijn seizoen alsnog succesvol af te sluiten, maar ook hier werd zijn missie verstoord door een valpartij.
Volgens Benoot was de stemming van Van Aert na deze tegenslag begrijpelijk somber. “Wout voelt zich behoorlijk slecht,” zei Benoot in het interview met **Het Nieuwsblad**. “Hij heeft dit jaar al zoveel pech gehad en iedere keer als het lijkt alsof hij er bovenop komt, gebeurt er weer iets dat hem terugwerpt. Dat is mentaal heel zwaar.”
### **De impact van mentale en fysieke tegenslagen**
Het leven van een topsporter is niet alleen fysiek uitputtend, maar ook mentaal extreem veeleisend. Voor iemand als Van Aert, die gewend is om te winnen en op het hoogste niveau te presteren, zijn de teleurstellingen van dit jaar extra zwaar te verteren. Volgens Benoot is het juist die mentale druk die de afgelopen maanden zwaar op Van Aert heeft gedrukt.
“Wout is een van de meest vastberaden en gedreven renners die ik ken,” vervolgde Benoot. “Hij wil altijd het beste uit zichzelf halen, of het nu in een kleine wedstrijd of een grote ronde is. Als het dan niet lukt door factoren die buiten je controle liggen, zoals valpartijen of pech, is dat moeilijk te accepteren. Voor een renner van zijn kaliber is verliezen niet iets waar je gemakkelijk aan went.”
Van Aert heeft eerder laten zien dat hij in staat is om na tegenslagen terug te keren op het hoogste niveau, maar dit jaar lijkt de opeenstapeling van incidenten zijn tol te eisen. De mentale kracht die nodig is om keer op keer op te staan en door te gaan, is immens, en Benoot benadrukte dat de druk die Van Aert voelt niet onderschat moet worden.
“Het is niet alleen de fysieke pijn van de valpartijen of de teleurstellingen op de weg, maar ook de mentale uitputting van altijd proberen terug te komen,” zei Benoot. “Wout zet zichzelf enorm onder druk om te presteren en om te voldoen aan de verwachtingen van zowel zijn team als zijn fans. Dat maakt dit soort momenten extra zwaar.”
### **De relatie tussen Benoot en Van Aert**
Tiesj Benoot en Wout van Aert zijn al jaren goede vrienden en ploeggenoten. Deze hechte band betekent dat Benoot een unieke inkijk heeft in de persoonlijke en professionele uitdagingen waarmee Van Aert te maken heeft. In het interview met **Het Nieuwsblad** sprak Benoot met veel respect over zijn collega en vriend, en gaf hij aan dat de steun binnen het team essentieel is in zulke moeilijke tijden.
“Als ploeggenoten zijn we niet alleen collega’s op de fiets, maar ook vrienden die elkaar door moeilijke momenten heen helpen,” legde Benoot uit. “Wout heeft de afgelopen jaren bewezen dat hij een van de beste renners ter wereld is, en we staan allemaal achter hem, ongeacht wat er gebeurt. Het is belangrijk dat hij weet dat hij op ons kan rekenen, zowel op als naast de fiets.”
Benoot vertelde ook dat de band tussen de renners binnen Jumbo-Visma sterk is, en dat dit helpt om elkaar te ondersteunen tijdens moeilijke momenten. “We zijn als een familie,” zei hij. “Iedereen binnen het team weet wat het betekent om op het hoogste niveau te rijden en de druk die daarmee gepaard gaat. Dat maakt het gemakkelijker om elkaar te begrijpen en te steunen.”
### **De toekomst van Van Aert**
Ondanks de tegenslagen van dit seizoen blijft Benoot optimistisch over de toekomst van Wout van Aert. “Wout is een vechter,” benadrukte hij. “Dit jaar is moeilijk geweest, maar ik twijfel er niet aan dat hij sterker zal terugkomen. Hij heeft al eerder laten zien dat hij in staat is om na moeilijke periodes weer op te staan, en ik weet zeker dat hij dat opnieuw zal doen.”
Benoot merkte op dat Van Aert zich waarschijnlijk zal richten op het afsluiten van het seizoen op een positieve noot, mogelijk met een sterke prestatie in de laatste wedstrijden van het jaar of een blik op het volgende seizoen. “Het is belangrijk dat Wout de tijd neemt om zowel fysiek als mentaal te herstellen,” zei hij. “Iedereen heeft wel eens een moeilijk jaar, maar het gaat erom hoe je terugkomt. En als er iemand is die dat kan, is het Wout.”
### **Een seizoen van lessen en groei**
Voor Wout van Aert zal 2024 een seizoen zijn dat hij waarschijnlijk niet snel zal vergeten, maar misschien juist vanwege de lessen die hij heeft geleerd. Tegenslagen horen bij de sport, en het vermogen om daarmee om te gaan, bepaalt vaak het ware karakter van een kampioen. Van Aert heeft keer op keer laten zien dat hij over het doorzettingsvermogen en de vastberadenheid beschikt om tegenslagen te overwinnen.
Met de steun van zijn team, vrienden zoals Benoot, en zijn legioen fans, zal Van Aert ongetwijfeld de motivatie vinden om sterker terug te komen. Zoals Benoot treffend zei: “Wout is een van de grootste talenten van zijn generatie, en ik ben ervan overtuigd dat zijn beste jaren nog moeten komen.”
Het seizoen 2024 is een zware beproeving geweest voor Wout van Aert, vol tegenslagen en teleurstellingen. Ondanks de valpartijen en de pech die hem hebben achtervolgd, blijft hij een van de meest gerespecteerde en gevreesde renners in het peloton. Met de steun van vrienden zoals Tiesj Benoot en de kracht van zijn eigen vastberadenheid, lijkt het slechts een kwestie van tijd voordat Van Aert opnieuw op het hoogste podium zal staan.
