Vuelta-directeur prijst Wout van Aert: “Ik hoop dat hij in de toekomst terug wil keren”
In de wereld van het wielrennen is er altijd sprake van indrukwekkende prestaties, en slechts een handvol renners weet keer op keer de harten van fans en experts te veroveren. Eén van die uitzonderlijke wielrenners is Wout van Aert, de Belgische alleskunner die zowel op de weg als in het veldrijden uitblinkt. Na zijn deelname aan de Vuelta a España dit jaar, werd hij overladen met lof, en niet alleen door zijn ploeg of de wielerfans. Ook de directeur van de Vuelta, Javier Guillén, sprak vol bewondering over van Aert. In een recente verklaring benadrukte hij zijn waardering voor de veelzijdige renner en uitte zijn hoop dat van Aert in de toekomst weer zal deelnemen aan de Vuelta.
Van Aert: een zeldzaam talent
Wout van Aert staat al jaren bekend als een van de meest complete renners in het peloton. Hij kan letterlijk alles: sprinten, tijdrijden, klimmen, en zelfs in de lastigste kasseienklassiekers behoort hij tot de absolute top. Zijn indrukwekkende prestaties in de Tour de France van de afgelopen jaren hebben al bewezen dat hij in de zwaarste wedstrijden kan schitteren. Toch is zijn deelname aan de Vuelta a España iets wat hem als renner verder zou kunnen vormen, aangezien deze ronde bekendstaat om zijn uitdagende parcours en extreme weersomstandigheden.
Guillén merkte op dat van Aert niet alleen uitblinkt in zijn sportieve prestaties, maar ook geliefd is bij het Spaanse wielerpubliek. “Wout is een renner van uitzonderlijke klasse. Zijn vermogen om verschillende rollen binnen een team op zich te nemen is ongekend, en hij zorgt altijd voor spektakel, ongeacht de wedstrijd. Zijn deelname aan de Vuelta was een groot succes en we hopen dat hij in de toekomst vaker deel wil nemen,” aldus Guillén.
De impact van van Aert op de Vuelta 2023
Hoewel van Aert dit jaar de Vuelta niet als kopman reed, wist hij toch een blijvende indruk achter te laten. In meerdere etappes vocht hij mee in de finale en was hij vaak betrokken bij ontsnappingen of het controleren van de koers voor zijn ploeg Jumbo-Visma. Zijn rol als superknecht voor onder andere Jonas Vingegaard en Primož Roglič was cruciaal voor het succes van zijn team, dat uiteindelijk met meerdere renners op het podium eindigde.
Maar het waren niet alleen zijn sportieve prestaties die opvielen. Van Aert’s professionele houding en teamgeest vielen op bij zowel ploeggenoten als concurrenten. Guillén prees vooral zijn bescheidenheid en de manier waarop hij, ondanks zijn status als een van de beste renners ter wereld, zichzelf altijd ten dienste van het team stelt.
“Wout is niet alleen een geweldige renner, maar ook een fantastisch persoon. Het is zeldzaam om iemand te zien die zoveel talent heeft en toch zo hard werkt voor zijn teamgenoten. Zijn aanwezigheid in de Vuelta dit jaar was inspirerend, en hij bracht een unieke energie naar de wedstrijd,” voegde Guillén eraan toe.
De toekomst van van Aert in grote rondes
Hoewel van Aert vaak schittert in de klassiekers en de Tour de France, zijn er nog vragen over zijn toekomst in de grote rondes. Kan hij ooit een klassementsrenner worden in een race zoals de Vuelta of de Giro d’Italia? Van Aert heeft zelf aangegeven dat hij zijn focus voorlopig op de klassiekers en specifieke etappes wil houden, maar er zijn veel kenners die geloven dat hij, met de juiste voorbereiding, ook in staat zou kunnen zijn om mee te strijden voor een podiumplaats in een grote ronde.
Guillén hoopt dat de Vuelta a España in de toekomst een centrale rol zal spelen in de verdere ontwikkeling van van Aert als renner. “De Vuelta is een unieke wedstrijd, met haar mix van steile bergen, explosieve aankomsten en uitdagende weersomstandigheden. Het zou geweldig zijn om te zien hoe iemand als Wout, met zijn buitengewone veelzijdigheid, het zou doen in een toekomstig klassement. Ik geloof dat hij alles in huis heeft om een grote ronde te winnen, en ik hoop dat hij de uitdaging van de Vuelta opnieuw wil aangaan,” zei de Vuelta-directeur.
Van Aert’s liefde voor Spanje
Ondanks dat hij vooral in de Tour en de klassiekers heeft uitgeblonken, heeft Wout van Aert altijd een speciale band gehad met Spanje. Hij traint vaak in de heuvels van Girona, waar veel van zijn professionele collega’s ook verblijven. De Spaanse wegen, het klimaat en de variëteit aan landschappen bieden hem de perfecte omgeving om zich voor te bereiden op de grootste wedstrijden van het jaar.
In interviews heeft van Aert aangegeven dat hij geniet van de sfeer en de passie van de Spaanse wielerfans. “Spanje voelt als een tweede thuis voor mij. De mensen hier begrijpen het wielrennen echt, en de steun langs de kant van de weg is altijd ongelooflijk. De Vuelta is een prachtige koers, en hoewel ik nog niet zeker weet wanneer ik terugkeer, sluit ik het zeker niet uit,” zei van Aert na afloop van de race.
De mogelijkheid van een Vuelta-overwinning?
De vraag of Wout van Aert ooit zal strijden voor de eindoverwinning in de Vuelta blijft in de lucht hangen. Met zijn indrukwekkende palmares en veelzijdigheid lijkt niets uitgesloten. Als hij zich in de toekomst volledig zou richten op het klassement van een grote ronde, zou hij een serieuze kandidaat kunnen zijn. Zijn tijdritcapaciteiten, gecombineerd met zijn sterke klimmersbenen en koersinzicht, maken hem tot een geduchte tegenstander voor elke renner.
Guillén is ervan overtuigd dat van Aert de potentie heeft om in de Vuelta geschiedenis te schrijven. “Het zou een eer zijn om hem op een dag te zien strijden voor de rode trui. Hij heeft het in zich om een grote ronde te winnen, en ik hoop van harte dat hij die uitdaging in de Vuelta zal aangaan.”
De lofzang van Javier Guillén over Wout van Aert is veelzeggend. Van Aert is niet alleen een van de meest geliefde en gerespecteerde renners in het peloton, maar ook een renner die keer op keer weet te verrassen. Zijn veelzijdigheid, professionaliteit en nederigheid maken hem tot een unieke persoonlijkheid in de wielersport. Hoewel zijn toekomst in grote rondes nog onduidelijk is, is één ding zeker: de Vuelta a España zou hem met open armen verwelkomen. Of het nu is als meesterknecht of als potentiële winnaar, Wout van Aert zal altijd een speciale plek hebben in de harten van de Spaanse wielerfans en de organisatie van de Vuelta. En wie weet, misschien zien we hem in de komende jaren wel schitteren in de strijd om de felbegeerde rode trui.
