Tadej Pogačar, la sensation cycliste slovène, est au centre de l’une des rivalités les plus intenses de l’histoire récente du Tour de France, avec le cycliste danois Jonas Vingegaard. Leurs duels ont capté l’attention des fans de cyclisme du monde entier, transformant chaque étape de la course en une confrontation dramatique. Malgré l’intensité de leur compétition, Pogačar a récemment précisé que sa rivalité avec Vingegaard était purement professionnelle, dissipant ainsi toute rumeur d’animosité personnelle.
La rivalité entre Pogačar et Vingegaard a commencé à prendre forme lors du Tour de France 2021, où Pogačar, alors champion en titre, a dû faire face à un défi redoutable de la part du coureur danois. Alors que Pogačar a défendu avec succès son titre cette année-là, la poursuite incessante de Vingegaard a laissé entrevoir une rivalité qui ne pouvait que s’intensifier. En 2022, la dynamique a changé lorsque Vingegaard a détrôné Pogačar, mettant en valeur ses prouesses en montagne et mettant fin au règne de Pogačar.
En 2023 et 2024, leur rivalité a atteint de nouveaux sommets, les deux coureurs ayant réalisé des performances époustouflantes qui ont laissé les spectateurs bouche bée. Chaque victoire et chaque défaite semblaient alimenter le récit selon lequel les deux étaient plus que de simples concurrents ; ils étaient des adversaires engagés dans une bataille pour la suprématie dans le monde du cyclisme.
Cependant, Pogačar a tenu à dissiper toute idée selon laquelle leur rivalité s’étendrait au-delà de la sphère professionnelle. Dans une récente interview, il a évoqué les spéculations entourant sa relation avec Vingegaard, soulignant qu’il n’y avait pas de rancune entre eux.
« Ma rivalité avec Jonas est purement professionnelle », a déclaré Pogačar. « Nous voulons tous les deux gagner et nous nous poussons mutuellement à nos limites, mais c’est ça le sport. En dehors du vélo, il y a du respect entre nous. Nous faisons tous les deux notre travail. »
Les mots de Pogačar soulignent le respect mutuel qui existe entre les deux géants du cyclisme, malgré la concurrence féroce. Il a reconnu que même s’ils sont rivaux sur la route, les expériences partagées de compétition au plus haut niveau créent un lien qui est souvent mal compris par les étrangers.
La rivalité Pogačar-Vingegaard a indéniablement élevé le sport, apportant un niveau d’excitation et d’imprévisibilité que les fans recherchent. Leurs combats ont été caractérisés par un brillant esprit stratégique, de l’endurance et des moments de pur athlétisme. Pour Pogačar, cette rivalité est une source de motivation, le poussant à s’améliorer et à innover en permanence.
« Des rivalités comme celle-ci sont ce qui rend le sport passionnant », a fait remarquer Pogačar. « Ils vous poussent à vous améliorer, à trouver ce petit plus quand vous pensez que vous n’avez plus rien. Je pense que c’est bon pour le cyclisme et pour les fans. »
Alors que les deux coureurs continuent de dominer la scène cycliste, les fans peuvent s’attendre à d’autres affrontements épiques à l’avenir. Pogačar reste concentré sur ses objectifs, déterminé à reprendre sa place au sommet, mais il le fait avec une compréhension claire de la nature de sa rivalité avec Vingegaard.
« Nous continuerons à nous pousser l’un l’autre, et je suis sûr qu’il y aura d’autres belles courses à venir », a conclu Pogačar. « Mais en fin de compte, tout est une question d’amour du sport et de respect que nous avons les uns pour les autres en tant qu’athlètes. »
Dans un sport où les rivalités peuvent parfois conduire à des querelles amères, la position de Pogačar rappelle que la compétition, aussi intense soit-elle, peut coexister avec le respect et le professionnalisme. Alors que le monde du cyclisme attend avec impatience leur prochaine rencontre, une chose est sûre : la rivalité entre Pogačar et Vingegaard est loin d’être terminée, et tout se joue sur la route.
