Tadej Pogacar, leader du Tour de France 2024, a indiqué un changement de stratégie après sa performance triomphale lors de l’étape 19. “Nous allons laisser passer l’échappée demain et en profiter”, a déclaré Pogacar, suggérant qu’il pourrait assouplir son attaque.
L’exploit de Pogacar en 2024 est historique, car aucun coureur depuis Marco Pantani en 1998 n’a remporté à la fois le Giro d’Italia et le Tour de France la même année. Après une victoire éclatante en Italie plus tôt, Pogacar a été encore plus impressionnant en France. Sa forme spectaculaire a culminé lors de l’étape 19, où il a remporté sa quatrième victoire d’étape de la course et sa dixième victoire sur le Grand Tour de l’année.
Dans cette étape, Pogacar, en tête de l’UAE Team Emirates, a lancé une attaque puissante, venant à bout de Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel, et a effacé un retard de près de trois minutes sur Matteo Jorgenson dans les 9 derniers kilomètres. Cette performance lui assure pratiquement sa troisième victoire au Classement Général (GC) du Tour de France.
En repensant à sa victoire, Pogacar a déclaré : “Je voulais gagner cette étape reine. La Cime de Bonette est terrifiante. A l’entraînement, c’est une montée sympa parce qu’on peut sauter le dernier kilomètre, haha”, a-t-il plaisanté, soulignant sa familiarité avec la grimper. “Nous sommes ici depuis un mois, confrontés à des journées difficiles à plusieurs reprises. Connaître si bien ces cols grâce à notre camp d’entraînement en altitude nous a aidé à parfaitement exécuter notre plan.”
Malgré son apparence dominante, Pogacar a reconnu la difficulté des derniers kilomètres. “J’étais vide dans ces deux derniers kilomètres. Quand j’ai dépassé Richard Carapaz et Simon Yates, j’étais déjà à ma limite”, a-t-il révélé. “Mais voir Matteo perdre du temps m’a poussé à dépasser mes limites. Même si ça a été dur, chapeau bas à Matteo et aux autres attaquants.”
En prévision des étapes restantes, Pogacar prévoit d’adopter une approche plus détendue. “Ça a l’air mieux que jamais. C’est un grand écart, donc samedi, j’ai tout le temps d’en profiter. Nous laisserons la pause demain et en profiterons sur les routes où je m’entraîne souvent. J’espère que rien de fou ne le fera. arriver”, a-t-il conclu, bénéficiant d’une avance de plus de cinq minutes sur Vingegaard. “J’ai trouvé un bon équilibre. L’année dernière, c’était deux victoires d’étapes, maintenant quatre !”
