Le Belge Campenaerts remporte l’étape 18 du Tour de France, Pogacar conserve la tête
Le cycliste belge Victor Campenaerts est sorti vainqueur jeudi de l’étape 18 du Tour de France, remportant la plus grande victoire de sa carrière. L’étape de 179,5 kilomètres de Gap à Barcelonette a vu Campenaerts, ancien détenteur du record du monde d’une heure, prendre la tête dans un sprint à trois ¹ ² ³. Campenaerts, qui roulait pour Lotto Dstny, s’est détaché d’un grand groupe d’évadés à 35 kilomètres de la ligne d’arrivée, rejoignant le Français Matteo Vercher et l’ancien champion du monde Michal Kwiatkowski de Pologne. A l’approche du dernier kilomètre, Campenaerts a patiemment attendu derrière ses rivaux avant de se lancer dans un sprint au volant de Kwiatkowski, franchissant la ligne d’arrivée devant Vercher et Kwiatkowski¹ ² ³. Tadej Pogacar, le champion en titre, a conservé sa tête du classement général, conservant un confortable avantage de 3 minutes 11 secondes sur le champion en titre Jonas Vingegaard. Avec seulement trois étapes restantes au Tour de France, la position de Pogacar semble assurée, même si la bataille pour la première place devrait s’intensifier dans les prochains jours ⁴ ². L’étape 18 a offert l’occasion aux coureurs les moins connus de briller, alors que les prétendants au classement général ont conservé leur énergie pour les étapes de montagne décisives. La journée de course a été marquée par une série d’attaques, une vingtaine de coureurs ayant fini par se détacher du peloton. Le groupe comprenait des noms notables comme Richard Carapaz, Ben Healy et Geraint Thomas, tous en lice pour la victoire d’étape ²³. Au final, c’est Campenaerts qui est sorti vainqueur, remportant sa toute première victoire d’étape sur le Tour de France. Le pilote belge, devenu papa depuis peu, a célébré avec émotion sa victoire. Sa victoire a marqué une étape importante dans sa carrière et il a dédié cette victoire à sa famille³. Alors que le Tour de France entre dans sa phase finale, l’attention se porte désormais sur la bataille du classement général. L’avance de Pogacar s’annonce formidable, mais les étapes de montagne à venir pourraient encore bousculer la donne. La course reprend vendredi avec l’étape 19, un parcours court mais difficile jusqu’à la station de ski d’Isola 2000. Létape comprend trois ascensions au-dessus de 2 000 mètres, dont la tristement célèbre La Bonette, la plus haute route de France ².
